Hillbilly Deluxe＜Clear Vinyl＞

ベイカーズフィールド・サウンドを現代に継承する正統なる後継者にして、新たなカントリー・ロック・ムーヴメントを牽引する存在となった、80年代のカントリー・シーンを代表するアーティスト、ドワイト・ヨアカム。
今年のRecord Store Day限定商品としてリリースされたアナログ・ボックスから、彼のスタジオ・アルバム3枚がそれぞれ単独作品となって登場!

こちらは彼が1987年に発表したセカンド・アルバム『HILLBILLY DELUXE』!
2023年最新リマスター音源。

1984年にデビューして以降、バック・オーウェンスやマール・ハガードらが中心となり一世を風靡したベイカーズフィールド・サウンドを基調としたカントリー・ロック・サウンドで、現代カントリー・シーンを代表するアーティストとして人気を博すドワイト・ヨアカム。現在までに17枚のスタジオ・アルバムを発表し、30曲以上の楽曲を米カントリー・ソング・チャートに送り込み、数々のプラチナム・ディスクを生み出し、その累計アルバム・セールスは2,500万枚を超えるという、非常に大きな存在感を放つアーティストだ。ルーツにしっかりと根ざしながらも、アメリカーナやロック、ポップス、ソウルといったサウンドを取り入れ、まさにアメリカのハート&ソウルを歌う彼は、俳優としての顔も持っている。

今年のRecord Store Day限定商品として、彼が80年代にReprise Recordsから発表した3枚のスタジオ・アルバムと当時レコーディングされていたレア・トラックを収録したボーナス・ディスクをコンパイルした4枚組アナログ・ボックス・セットがリリースされたばかりなのだが、このボックス・セットに収録されていた3枚のスタジオ・アルバムが、今回早くもカラー・アナログ盤仕様の単独作品となってリリースされることとなった。音源は、Record Store Day限定商品と同様2023年の最新リマスター音源が採用されている。

こちらは、彼が1987年に発表したセカンド・アルバム『HILLBILLY DELUXE』。前作同様、全米トップ・カントリー・アルバム・チャートで第1位を獲得した今作からは「Little Ways」や「Please, Please Baby」、「Always Late with Your Kisses」や「Little Sister」という4枚のシングルがカットされ、すべてのシングルを全米ホット・カントリー・シングル・チャートのTop 10内に送り込んでいる。

Hillbilly Deluxe is proof that beyond a shadow of a doubt, Dwight Yoakam's Guitars, Cadillacs, Etc., Etc. was no fluke. There's no sophomore slump here, and while Hillbilly Deluxe may be seen as an extension of his debut, repetition 'taint necessarily a bad thing. In fact, it can be heard and viewed as Yoakam and producer/guitarist Pete Anderson cementing the commitment to Bakersfield-styled honky tonk music. Yoakam's voice is a dead cross of Merle Haggard's early voice and Lefty Frizzell's -- a fine cover of the latter's "Always Late (With Your Kisses)" is included here -- and as such, it is one of the purest, most soulful voices in this era. But as displayed on his debut, Yoakam is one hell of a songwriter as well. Cuts like "Little Ways," the album's first single, "Readin', Rightin', Rt. 23," and the amazing "Throughout All Time," with its dancing fiddles and lapsteel guitars entwined with Anderson's lead, are worthy of serious consideration as among the finest country songs written in the preceding five years. An added bonus is a killer version of Doc Pomus' classic "Little Sister" that rivals Elvis Presley's -- yeah, that's right -- and blows Ry Cooder's tepid cover of it away. The only other cover here is the classic "Smoke Along the Track" by Alan Rose and Don Helms, and in true hardcore troubadour fashion, Yoakam makes it his own, swinging it in the best Johnny Cash and Tennessee Three fashion rhythmically and with Haggard's winsome railroad vocal that he took from Jimmie Rodgers. While there can be no doubt about Yoakam's "hillbilly" roots in Kentucky, this disc is deluxe in virtually every way. ~ Thom Jurek