Why Lawd?

Anderson .Paak (アンダーソン・パーク)とKnxwledge (ノレッジ)による現西海岸が誇るスーパー・ユニットNxWorries (ノー・ウォーリーズ)、超待望のセカンド・アルバムが堂々完成!

ブルーノ・マーズとのSilk Sonicでも大ブレイク、現R&Bシーンが生んだカリスマ、アンダーソン・パーク、そして現シーンでのトップ・ビートメーカーの地位を確立したノレッジ。昨年のフジロック、ホワイトステージのヘッドライナーも飾った西海岸が誇るスーパー・ユニット、ノーウォーリーズが8年ぶりとなる待望のセカンド・アルバムを完成!
スヌープやサンダーキャット、H.E.R.、アール・スウェットシャツといった豪華ゲスト陣は勿論のこと、8年の歳月を費やして進化、完成した怒涛のノーウォーリーズ・サウンドにひたすら驚愕、感動するばかり!様々なルーツミュージックから絶妙なセンスで構築されたノレッジの珠玉のビート、現シーンの誰より魂に響くアンダーソン・パークの歌声が奏でるサウンドはまさにワンアンドオンリー!全てのソウルフル・ミュージックファンの琴線に刺さる暖かいながらもエッジの効いたサウンド、一度で虜になる強烈なメロディとパンチライン、アルバム通してまったく隙間のないとてつもない完成度!10年に一枚と言っても過言ではないマスターピースの誕生です!

Almost exactly six years after the release of Yes Lawd!, Anderson .Paak and Knxwledge started preparing listeners for the second NxWorries album with the downbeat H.E.R. duet "Where I Go." Paak and Bruno Mars glitzy Silk Sonic project had recently won four Grammys and at the time had two singles on high rotation at urban adult contemporary radio, so the return of the freakier and lower-profile NxWorries was unexpected. Equally surprising was seeing the full track list for Why Lawd? with eight additional featured appearances. Part of Yes Lawd!s appeal was that Paak and Knxwledge kept it self-contained, but Why Lawd? is neither crowded nor compromised by the extra voices. Like the debut, this is primarily an R&B record with Paaks variably frisky and lovelorn singing voice and Knxwledges warped sample-based productions as the basis. Paak stunts in MC mode on faintly trippy tracks like "86Sentra" and "Battlefield," contending in the former that hes still in his prime: "I just did the Super Bowl halftime show with the GOATs, why the f*ck would I wanna do a Verzuz?" Still, "Where I Go" proved to be an accurate preview of the album, as heartache abounds. Paak is all yearning pleas on "Daydreamin," a slow jam that smears a deep cut from The Clarke/Duke Project II and adds a fiery Jairus Mozee guitar solo. He has never sounded wearier than on "MoveOn," his lamentations on emotional pain and the passing of time belied by a breezy, folk-tinged backdrop. In the aggrieved "KeepHer," one of many tracks with silken and dusty soul-blues rhythm guitar, Paak sounds like he might have a bottle of brown liquor in hand, though Thundercats falsetto somewhat sweetens the moment. The album is not without humor or even humility. Paak admits over regal organ in "HereIAm" that hes a neer-do-well bachelor, confessing to his ex that he looks at her social media pages and that her younger replacement is "dumb as a brick with sh*tty music taste." Theres joy in the soft-knocking "FallThru," a lovers escape, and some absurdist shenanigans in "SheUsed," where a pitched-up Paak makes like the crooning Son of Lord Quas. The closest this gets to Silk Sonic territory is the slow-shuffling weeper "FromHere," assisted by an appearance from October London that evokes Eddie Holman, and a closing monologue from Snoop Dogg. Paaks litany of woes -- "Roll the windows down, I hope the rain hides my tears" -- ensure that his thunder is not stolen. ~ Andy Kellman

ノレッジとアンダーソン・パークのタッグによる約8年ぶりの2作目。その間にソロ作やシルク・ソニックでブレイクしたパークだが、短尺のビートテープ的なノレッジの作法にソフトな歌/ラップで絡んでいくコンビネーション自体のバランスは変わらず。サンプルパックを用いたH.E.R.との"WhereIGo"(2022年)などの先行カットも含みつつ、オクトーバー・ロンドンがいい感じな"FromHere"、サーフィス"Let's Try Again"ネタの"OutTheWay"といった佳曲がゆるく出し入れされる。"DistantSpace"からアール・スウェットシャツとの"WalkOnBy"へ至る後半のズブズブにメランコリックな流れが素晴らしい。
bounce (C)出嶌孝次