The Muscle Shoals Sessions

イギリスで最も愛されるバンドの一つテキサスと、ロックの殿堂入りを果たすスプーナー・オールダムのジョイント・アルバムがリリース。テキサスのヒット曲を新たなフォーマットでレコーディングした『ザ・マッスル・ショールズ・セッションズ』、リリース。

1989年から2023年までのキャリアを網羅した『The Very Best Of 1989 - 2023』をリリースし、グラストンベリーのピラミッド・ステージで傑出したセットを披露した2023年のあと、Texasはアメリカの伝説的ソングライター&ピアニストのSpooner Oldhamは、初のジョイント・アルバム『The Muscle Shoals Sessions』を[PIAS]からリリースする。2022年夏、アラバマ州マッスル・ショールズにある有名なスタジオ、Fame Recordingでレコーディングされたアルバムには、Texasの12曲の大ヒット曲と2曲のカヴァー(Charles and Eddieの「Would I Lie To You」とThe Driftersの「Save The Last Dance」)が収録されている。Sharleen Spiteriのソウルフルな声に導かれ、Spooner Oldhamの繊細なピアノ・ラインが添えられたこれらの楽曲は、この編成でシンプルに輝き、不朽の名曲としての価値を証明している。2009年にロックの殿堂入りを果たしたSpooner Oldhamは、その圧倒的な才能でアメリカのソウル・ミュージックを形作ってきた。サザン・ソウルの草創期が終わると、Oldhamはピアノやオルガンをプレイし、その才能を他のアーティストのために発揮した。「I Don't Want A Lover」をレコーディングし、チャートの8位を記録してから34年、イギリスで最も愛されているバンドのひとつであるTexasは、その後10枚のスタジオ・アルバムを制作。世界中で4,000万枚以上のレコードを売り上げた。

Texas share billing with keyboardist Spooner Oldham on The Muscle Shoals Sessions, an album cut at Oldhams old 60s stomping grounds: Alabamas FAME Recording Studios. Oldham was part of the brigade that gave records made at FAME a deep, soulful feeling, one that Texas pointedly doesnt attempt to re-create on their own voyage to the American South. There are no horns heard on The Muscle Shoals Sessions, no gutbucket rhythms or funky guitars. Often, the album feels like a duet album between vocalist Sharleen Spiteri and Oldham; the keyboardist plays the sweet changes, accentuating the chords with fleet but not fancy runs, as Spiteri sings with cautious passion. Apart from the cover of the Drifters "Save the Last Dance for Me" and "Would I Lie to You," a 1992 nugget by Charles & Eddie, the album is devoted to Texas greatest hits, which all sound supple in these spare arrangements. While the energy may be reserved, that doesnt mean the record is cautious: witness "Black Eyed Boy," which is effectively stripped of its Motown bounce yet still sounds compelling when delivered with Oldhams wailing organ and empathetic electric piano. Such moments give The Muscle Shoals Sessions a pulse that is felt when the record shifts into slower gear, making it feel warm, intimate, and engaging. ~ Stephen Thomas Erlewine

昨年のベスト盤における新録曲"Keep On Talking"の延長線上で生まれたテキサスの新作は、そのままスプーナー・オールダムとのタッグでフェイム・スタジオにて録音されたもの。バンドのこれまでの代表曲がマッスルショールズの伝説とのセッションで再録され、ソウルフルな南部マナーの温かみと輝きを獲得している。チャールズ&エディやドリフターズのカヴァーも絶妙だ。
bounce (C)轟ひろみ