Histoire De Melody Nelson

亡き今もモンマルトルの彼の墓には世界中からファンが集まり、世界中で熱狂的な支持を得るフランス映画界&音楽界が生んだカリスマ、SERGE GAINSBOURG。60年代にはFRANCE GALLやCHANTAL GOYA等数々のフレンチ・ロリータ・ポップのアイコンを次々と世に送り出し一世を風靡した彼が、1968年、映画「スローガン」で共演した女優、JANE BIRKINと3度目(!)の結婚を果たし大ヒット曲"JE T'AIME MOI NON PLUS"をリリース、その後1971年にリリースされたのが本作。

当時世界で人気だったニュー・ソウル、サイケデリック・ロック・サウンドを取り入れた本作はゲンズブール初のコンセプチュアル作品で、JEAN-LUC PONTYやBIG JIM SULLIVAN等の著名ジャズ/ロック・ミュージシャンを起用、コラージュ的に挿入される笑い声やフリーキーなオーケストラ・アレンジ、ポエトリーの様なJANE BIRKINの歌声等、当時の作品としてはあまりに斬新でアヴァンギャルドな作品だった為か当時は全く評価されなかった一枚ですが、現在ではDJによって再評価されヒップホップのサンプリング・ソースとしても多数使用され、JANE BIRKINの美しいジャケットも相俟って彼の作品の中でも最も人気の一枚として注目を集める一枚。

アブストラクト・ヒップホップの様なダウナー・ビートが雰囲気のある"MELODY"やDJに人気のファンキーなジャズロック作品"EN MELODY"等、ゲンズブールからの音楽的影響を公言しているBECKが最も好きな作品が本作である事も今の音楽ファンに人気の理由。

You don't need to speak a word of French to understand Histoire de Melody Nelson -- one needs only to look at the front cover (with its nearly pornographic portrait of a half-naked nymphet clutching a rag doll) or hear the lechery virtually dripping from Serge Gainsbourg's sleazily seductive voice to realize that this is the record your mother always warned you about, a masterpiece of perversion and corruption. A concept record exploring the story of -- and Gainsbourg's lust for -- the titular teen heroine, Histoire de Melody Nelson is arguably his most coherent and perfectly realized studio album, with the lush arrangements which characterize the majority of his work often mixed here with funky rhythm lines which underscore the musky allure of the music. Perhaps best described as a dirty old bastard's attempt to make his own R&B love-man's record along the lines of a Let's Get It On (itself still two years away from release), it's by turns fascinating and repellent, hilarious and grim, but never dull -- which, in Gainsbourg's world, would be the ultimate (and quite possibly the only) sin. ~ Jason Ankeny