Could We Be Whole

歴史が見出した癒しのジャジー・ヴォイス。
モントルー・ジャズ・フェスティバルが主催するモントルー・ジャズ・タレント・アウォードの2019年ソロ部門で優勝し、その才能を見出されたシンガーソングライター/ピアニスト、Afra Kane(アフラ・ケイン)。クラシックからゴスペルまで様々なスタイルを取り入れたジャジーでソウルフルなサウンドを持ち味とする彼女が待望のデビュー・アルバムをリリース!

歴史あるモントルー・ジャズ・フェスティバルが主催するモントルー・ジャズ・タレント・アウォードの2019年ソロ部門で優勝し、その才能を見出されたシンガーソングライター/ピアニスト、Afra Kane(アフラ・ケイン)。クラシックからゴスペルまで様々なスタイルを取り入れたジャジーでソウルフルなサウンドを持ち味とする彼女が自身初となるフル・アルバムをリリースする。

イタリアのビチェンツァでナイジェリア系の両親の元に生まれ、クラシック・ピアノを学んでいたAfra Kane。ジャンルを超えた幅広い音楽への興味はやがて彼女をピアニストからシンガーソングライターへと導いた。クラシックの素養をベースに、ジャズやソウルにR&B、さらにはフューチャー・ファンクを取り入れたサウンドと繊細で映像的な表現方法は、Stanley ClarkeやChilly Gonzalezなどが並ぶモントルー・ジャズ・タレント・アウォードの審査員をはじめ、ヨーロッパを中心としたメディアからも注目を集めた。2019年に発表したデビューEP『SCORPIO』からの楽曲"Mouth Shut"は英「BBC Music Introducing」の「Record of The Week」に選ばれた彼女は、その後ニューヨークからヨーロッパ、それから香港のCafe Carlye Hong Kongでのレジデンシー公演を含むインターナショナル・ツアーも成功させている。

その彼女のデビュー・アルバム『COULD WE BE WHOLE』。Afraと彼女の長年のコラボレーターであるChristophe Farineでプロデュースされた楽曲が並ぶ本作には、彼女が大きな影響を受けたというモータウン・サウンドからインスパイアされたという、グルーヴィでソウルフルな「Empty Promises」や、ピアノにゴスペルのコーラスが音的カタルシスへと聴くものをいざなうメランコリックでありながら壮大なスケール感を感じさせる「Invisible Cross」、さらにアコースティック・ピアノとアンビエントなサウンドに乗せて深みのある官能的でソウルフルなヴォーカルを聴かせる「Lift Up」など、Afra Kaneというアーティストのカメレオンのような変幻自在な表現力と深い音楽性が余すところなく詰め込まれている。(1/2)

イタリアに生まれ、今はスイスを拠点に活躍し、イタリア語、英語、フランス語、スペイン語などを話すマルチリンガルな彼女はアルバムについてこう語る。
「フランス語では、このアルバムはとても"ブリュット"だと言えるでしょう」そう語りさらに続ける。「ダイアモンドの原石みたいに。人々が思うよりも生々しく、聴くほどにエッジが効いてくる。ちょっと悪夢的に聞こえるかもしれないものもある。そして魂に訴えかけるようなものもある。私はいつも、自分の音楽を消化しやすいものにしながらも、自分自身を追い詰めることでバランスをとろうとしている。アーティストとして、また音楽のリスナーとして学びの経験を重ねているの」

デビュー・アルバムとともに未知なる音楽的領域へと踏み出そうとするAfra Kane。ダイヤモンドの原石のような彼女が、眩く輝きを放つ時が来た。(2/2)