Afric Pepperbird＜限定盤＞

1971年の元旦にリリースされた1970年9月にオスロで録音されたガルバレクのカルテット作品。

半世紀を経た今でも、その新鮮さと発見された興奮が伝わってくるこのアルバムは、ヤン・ガルバレク、テリエ・リップダル、アリルド・アンデルセン、ヨン・クリステンセンという4人のノルウェー人即興演奏家が、設立間もないECMレーベルに登場したことを告げるものとなった記念すべき作品。
それぞれのミュージシャンとの生涯にわたる付き合いの始まりであり、彼らの影響はやがて祖国の国境を越えて遠くまで及ぶことになる。クリステンセンとアンデルセンが伸び伸びと演奏しているが、リピダルが張りのあるコードで効果的に中心を担っている。ガルバレクはフリー・ジャズにどっぷり浸かっている。「ガルバレクは聴かれるべきだ」と評者のジョー・クリーはダウンビートに書いている。あえて言うなら、ジャンゴ・ラインハルト以来、この若いノルウェー人ほど独創的で前向きなヨーロッパのジャズ・ミュージシャンはいない。

〈パーソネル〉Jan Garbarek(sax) Terje Rypdal(g) Arild Andersen(b) Jon Christensen(ds)

Long ago, before he achieved relative stardom with his Nordic, somewhat new-agey recreations of medieval music, Jan Garbarek produced a handful of spectacular, robust albums for ECM where the influence of free jazz, particularly Albert Ayler, was paramount. Afric Pepperbird was his first recording for the then fledgling label and it features his quartet at the height of their powers, embellishing his muscular and imaginative compositions with outstanding, individualistic playing. From the eerie keening of the opening "Scarabee," framed by Jon Christensen's pinpoint delicate drums, to the hard-driving "Beast of Kommodo" with the leaders wailing bass sax to Rypdal's manic explorations on Blow Away Zone, this is one stellar effort. Add to that three drop-dead gorgeous miniatures by the great and undersung bassist Arild Andersen and the title track, one of the most deliriously infectious melodies you'll ever hear. Together with Sart, Tryptikon, and Witchi-Tai-To (as well as a prior recording on Flying Dutchman), this album represents the strongest, most aggressive portion of Garbarek's career, before he succumbed to what became known as the ECM aesthetic. Very highly recommended. ~ Brian Olewnick