Underdressed at the Symphony＜Faye Blue Vinyl＞

若手インディペンデント・アーティストの前衛に躍り出た米アトランタのシンガーソングライター、フェイ・ウェブスター。
新たなファンや注目が殺到する中、5枚目のアルバム『アンダードレスト・アット・ザ・シンフォニー』をリリース。

Faye Websterのニュー・アルバムのタイトルは、アトランタ交響楽団の聴衆の中で、時折自分を見失ってしまうような衝動に駆られることからインスパイアされたものだ。「交響楽団に行くことは、私にとってセラピーのようなものだった。自分の人生の中でクソみたいな時期だと感じていた時を離れて、ちょっとだけ違う世界にいることができた。自分の居場所がないような気がして、それが好きだった」と彼女は言う。Websterを取り巻く世界はますます速く動いているかもしれないが、新たなファンや注目が殺到しているにもかかわらず、彼女は5枚目のアルバムでも、ほとんどありえないほど控えめなやり方でそれについて歌っている。実際、『Underdressed at the Symphony』で初めて彼女の歌声を聴いたとき、彼女は心地よさと警戒心の間の地図にない空間をナビゲートしていた。Websterにとって、今ほど快適な時はない。それが、若手のインディペンデント・アーティストの前衛に躍り出た彼女のユニークさを、さらに甘美なものにしている。Websterは、ペダル・スティールと、モダンなR&Bのプロダクション/ソングライティングを同時に取り入れたカントリー調のインディー・ロックを、常に作っているかもしれない。この特別なサウンドにより、彼女は熱烈なファンを獲得。南部のヒップホップ・ヘッドからオルタナティヴ・ロックのテイストメーカーまで、誰からも愛されるステルス・スーパースターのような存在となった。Websterのライヴでは、こうしたファンが一言一句、一緒に歌っているのを目にすることも珍しくない。さらに面白いことに、WebsterはTikTokのアカウントすら持っていないのに、TikTokでは、「Kingston」、「Right Side of My Neck」、「In a Good Way」、そして最近では「I Know You」など、彼女の楽曲のいくつかがヒットした。テキサス州にあるスタジオ、Sonic Ranchで、長年のバンドと共にレコーディングした『Underdressed at the Symphony』で、彼女は、実験性、遊び心、冒険心を謳歌している。ヴォコーダー、オーケストラ、奇妙なハーモニーとシンセが、Websterのこれまでの楽曲が持つ広々としたクオリティを犠牲にすることなく使用され、歌詞のひとつひとつが意味を増しながら表面化する。Matt "Pistol" Stoesselのペダル・スティールは絶妙な煌めきを加え、WilcoのNels Clineは多くの曲でエモーショナルなフレットワークを披露している。

いまや世界的な注目を集めるインディー・アーティストとなったアトランタのシンガー・ソングライターによるニュー・アルバム。R&Bが脳裏に浮かぶ艶かしい音を際立たせたロックという趣の曲群には、旺盛な実験精神と創造力が漲っている。ノスタルジックな響きを放つヴォコーダーやリヴァーブといったエフェクトの使い方は、10ccやジョー・ミーク的でおもしろい。
bounce (C)近藤真弥