Chorus

2作連続でARIAミュージック・アワードを受賞したメルボルンをベースとするサイケデリック・ジャズ・グループ、マイルドライフ。膨張と収縮を繰り返す宇宙のダンス、待望のサード・アルバム『コーラス』がリリース。

地元オーストラリアでARIAミュージック・アワードを2度受賞したMildlifeは、Heavenly Recordingsより待望のサード・アルバム『Chorus』をリリースする。
2020年の『Automatic』、2017年の『Phase』に続く『Chorus』は、Mildlifeにとって最も楽観的なアルバムであり、70年代のサイケデリックでコズミックなサウンドへの揺るぎない憧れを音で証明する作品となっている。さらに深く掘り下げると、アルバムには、ポーランド・ジャズ、イタロ・ディスコ、そしてコンテンポラリーなエレクトロニック・サウンドも散りばめられている。
『Chorus』は、膨張と収縮を繰り返す宇宙のダンスだ。そのグルーヴは永遠に、そして常に循環し、進化し続ける。このアルバムは、Tomas Shanahanのベース・ライン、Adam Halliwellの輝くギター・リフ、Kevin McDowellの静かで魅惑的なヴォーカル、Jim Rindfleishの複雑なパーカッシブ・タペストリー、そしてレギュラー・コラボレーターであるCraigShanahanのスピリチュアルなリズムに包まれている。『Chorus』に巻き込まれると、個人とアンサンブルの境界線が曖昧になる。バンドの以前のアルバムでは、McDowellの声が歌詞の主役だったが、『Chorus』ではメンバー全員が表現の瞬間を持つ。そのため、コーラスのヴィジョンが際立ち、彼らのサウンドに新たな統一された開放性と人間性を築き上げられた。『Chorus』は、個々のトラック、バンド・メンバー、経験から生まれたアルバムかもしれないが、その総和以上のものである。『Chorus』のリリースにより、バンドは再びリズムのコミュニケーションという特異な領域への扉を開いた。その流れに足を踏み入れてみよう。

Mildlife, the Melbourne-based psychedelic jazz fusion quartet, won an ARIA award in 2020 for Best Jazz Album after reaching the Top Ten with their second LP, Automatic. Unable to tour due to the pandemic, they traveled to an abandoned island fort and played for the wildlife, and they recorded and filmed 2022s acclaimed Live from South Channel Island. The bands third studio album, Chorus, was inspired by that experience and the desire to evolve musically. In 2023 the group played in 23 countries, writing and rehearsing this material before recording it. These seven tracks offer a funkier jazz direction that reflects optimism and cosmic consciousness. The album title, according to drummer/producer Jim Rindfleish, is "a coming together of disparate elements. Not in some sort of utopian aesthetic where everything works perfectly, but in the natural flow and state of things...cosmic compatibility and chemistry.... Its the rhythm of nature." Their trademark fascination with 70s psychedelia overlaps with their jazz-rock fusion obsession. Here, theyve expanded their vocabulary by echoing influences from Polish jazz (Zbigniew Namysłowski, Wojciech Karolak, Michał Urbaniak, Adam Makowicz, etc.) to Italian disco (Piero Piccioni, Cerrone, Alberto Carpani, etc.) and electronic music from Kraftwerk to Richard James. Opener "Forever" commences with congas, a drum kit, and a deep bassline, recalling Isaac Hayes intro to "Shaft" before the double-tracked vocals are ghosted in from the margins. Synth, piano, and dubby reverb frame a circular bassline before the band delivers polished, lyrical funk. The intensely uplifting "Yourself" offers slinky jazz-funk, a hooky refrain, and warm, seamless interplay between the rhythm section, guitar, and keys. It sets up the bumping "Sunrise," which juxtaposes a guitar playing in American R&B style with post-punk dub effects with a ghostly rhythm track, infectious melody, and breezy atmosphere. "Musica" the sets hinge track, marries Kraftwerk synthtronics (a la "Showroom Dummies") to driving, dancefloor-ready Italo-disco like Giorgio Moroder with elliptical lyrics (written in Italian they were deliberately mistranslated). The latter half is more spacious and open; two of its three cuts are over nine minutes each. The title track is instrumental, introduced by stacked percussion put through over a dozen analog and digital delays. One can hear traces of Jon Hassell and Byrne and Eno, pulsed by snare breaks and a trancey bassline as wah-wah trumpet, sax, flute, guitars, and keys improvise around the vamp, emulating Weather Report and early electric Miles Davis simultaneously. Set closer "Return to Centaurus" has already inspired several remixes. A vocoder intones the philosophical lyrics as Mildlife lock onto a spacious, psychedelic groove that weds Pink Floyds cosmic drift to jazzscapes by Herbie Hancocks Mwandishi and early recordings by Klaus Doldingers Passport. Chorus is stronger than its predecessors, more focused on creating seamless compositions and production. This quartets uplifting grooves bridge and integrate the ambitious, soulful group interplay without once losing their way. This is the first great jazz-funk record of 2024. ~ Thom Jurek

メルボルンを拠点に活動するマイルドライフは、グルーヴを自在に操るサイケデリック・ジャズ・バンドだ。その技巧はこのサード・アルバムでも輝きを放っている。ポリリズムを駆使した複雑なビートのみならず、イタロ・ディスコを彷彿させるいなたさが漂うリズムも刻む。彼らの音楽は便宜的にジャズと形容されがちだが、パーカッションやシンコペーションが映えるベースを聴くと、豊富な音楽的引き出しを備えたバンドであるのがわかる。ゆえに本作は、ベッドルームで一人聴くも良し、大切なパートナーとのドライヴのBGMとして流すも良しという順応性抜群のポップソング集に仕上がった。
bounce (C)近藤真弥