People Who Aren't There Anymore

感動的で胸を打つ楽曲の数々!!
米ボルチモアのシンセポップ・バンド フューチャー・アイランズ最新アルバム発売!!

ボルチモア・シンセ・ポップの雄にして、唯一無二の激エモ・ダンディズムで世界を魅了するバンド、フューチャー・アイランズが2020年の『The Far Field』以来となる7枚目の最新アルバム『People Who Aren't There Anymore』を〈4AD〉よりリリース!
Netflixドラマ「トップボーイ」、 Huluドラマ「将軍 SHOGUN」などを手掛けるジョナサン・ヴァン・タルケンが監督を務めたミュージックビデオと共に公開された先行曲「The Tower」では、フューチャー・アイランズらしい流れるようなシンセのメロディーに、ヴォーカル、サミュエル・T・ヘリングのエモーショナルな歌声が見事にマッチした楽曲となっている。
これまで彼らは、エネルギーをどこまでも高めていくようなアンセムを追求してきたが、今作では内側に目を向け、新たな次元の獰猛さを解き放ち、これまでとは正反対の方法で、感動的で胸を打つ楽曲の数々を生み出している。つまり、時間をかけ、1つ1つの呼吸、1つ1つの音節を大切にしたのだ。『People Who Aren't There Anymore』はフューチャー・アイランズとスティーヴ・ライトの共同プロデュースで、ミックスはスティーヴ・ライトとクリス・コーディ(彼は2014年の『Singles』以来久しぶりにバンドと組むことになった)が担当した。
サミュエル・T・ヘリング(ヴォーカル、作詞)、ウィリアム・キャッション(ベース、ギター)、ゲリット・ウェルマーズ(キーボード、プログラミング)、マイケル・ローリー(ドラムス)の4人からなる本アルバムは、自分自身と互いに挑戦し続けるフューチャー・アイランズの新章を告げる作品となっている。

Forced to delay the tour supporting 2020s As Long as You Are due to the COVID-19 pandemic, Future Islands worked on new material and began releasing singles in 2021, starting with the brisk yet tender "Peach." The defiant "King of Sweden" and swaying slow jam "Deep in the Night" followed, with additional tracks and covers leading up to the early-2024 release of the bands seventh album, bearing the hard-hitting title People Who Arent There Anymore. Co-produced by Steve Wright, who mixed the groups previous album, and mixed by Wright and Chris Coady, producer of the 2014 breakthrough Singles, the album includes all of the groups original songs from "Peach" onward, delivering the sort of passionate yet introspective performances that have long been Future Islands trademark. Like so many of the bands records, People Who Arent There Anymore is another refinement rather than a reinvention or bold step forward. It feels slightly less glossy than some of their other 4AD releases, coming a little closer to the lo-fi textures of earlier albums, but from the perspective of artists who have been working hard for nearly two decades. Samuel T. Herrings ferocious growl/croon remains as dynamic and distinctive as ever, and years of playing with a live drummer have cemented the groups energetic drive. "King of Sweden" makes for a triumphant, attention-catching opener, then "The Tower" takes a much darker tone with its haunting melodies and lyrics that hint at disturbing characters, while looking on the bright side by proclaiming "everything looks stronger in the light" during the optimistic chorus. The synthwave-ish "Give Me the Ghost Back" closely ties in with the albums title, pining for the past while reflecting on friends whose lives ended tragically. On "The Fight," the records most successful ballad, Herring faces the stark realization that hes alone and the safety of the past is behind him, but hes still determined to soldier forth for the rest of his life. This resilient spirit has always been present in everything Future Islands have done, preventing them from sinking even as life gets unbearably heavy. ~ Paul Simpson

出世作『Singles』を手掛けたクリス・コーディがエンジニアとして久しぶりに合流した7作目。これまで同様に通奏低音となっているのは80sのシンセ・ポップだが、いつになく音がバキバキに立っている印象で、スペイシーな"Give Me The Ghost Back"には、SF世界で猪突猛進するサミュエル・T・ヘリングの姿が浮かんだ。
bounce (C)田中亮太