全世界待望!前作『MOTEHR』が各所で大絶賛されたCLEO SOLによる3rdアルバムが完成!!

セルビア人とスペイン人のハーフである母とジャマイカ人の父を持つ、ウエスト・ロンドン出身のSSW、CLEO SOL。
LITTLE SIMZの作品への参加やファンク・コレクティブ"SAULT"のメンバーとして名を連ねるなど、ここ数年でその知名度・人気を高めてきた。
特に2021年にリリースされた2ndアルバム『MOTHER』は、彼女自身が母親になったという喜びや葛藤、また彼女自身の母親への愛憎を吐露した、非常にパーソナルな内容であり、サウンド面でもオーガニックなネオソウルサウンドとシルキーな歌声に多くのリスナーが反応。
リリース直後から各所でそのクオリティは絶賛され、多くのメディアでも年間ベストに選出されるなど、彼女のキャリアを決定付けた1枚になった。

そして約2年の時を経て、新たなアルバム『HEAVEN』が完成!
今作では『MOTHER』でみせたような穏やかで味わい深い音楽性をさらにアップデート。
反復するピアノフレーズがアルバムの幕開けを予感させる「Self」、CAROLE KINGやMINNIE RIPERTONといったSSW作品にも関連付けされそうな「Airplane」や「Old Friends」などで聴けるそのオーガニックさは彼女のこれまでの作品のファンならたまらないだろう。
タイトルトラック「Heaven」や「Golden Child (Jealous)」ではD'angeloやERYKAH BADUを彷彿とさせるような慈悲深さすら感じる極上のネオソウルを展開。さらにフォーキーなR&Bナンバー「Miss Romantic」、アルバムでは唯一のラテン風味のビートを取り入れた「Nothing On Me」など他とは違うカラーの楽曲も収録され、アルバム全体を通して一辺倒に感じさせない力量は流石の一言。
そして間奏を除きアコースティックギターと歌のみというシンプルな構成が歌そのものの持つ力強さを際立たせている「Love Will Lead You」でアルバムは終わりを迎える。

ソウル、R&B、ジャズ、ワールドミュージック、ヒップホップなど、あらゆるジャンルをシームレスに横断するこのアルバムは多くのリスナーを魅了するだろう。
2023年を代表するであろう1枚であり、全音楽ファンに聴いて欲しい最高の名作。是非お見逃しなく。

発売・販売元 提供資料 （2023/10/03）

Two years without a solo offering from Cleo Sol didnt feel like a period of silence, not with her and partner Inflos six additional Sault albums and Little Simzs No Thank You released between Mother and Heaven. The singer/songwriters third full-length as a solo artist, the half-hour Heaven -- trailed two weeks later by the fourth, Gold, stamping out any lingering perception of lost time -- is lighter and briefer than the double album Mother. Made in what sounds limited to a small combo setting with the favoring of acoustic instrumentation, Heaven is also less ornamented, without strings, brass, and large group choruses. Its pared down in a structural sense, too. There are no eight-minute epics, and some songs fade in and out like excerpts from loosely structured jams. Its all lightly shaded traditional soul with piano-led gospel and jazz foremost, graced with touches of blues, folk, and a little unforced funk. Cleo seeks shelter and growth and extends consolation and encouragement in the albums first third. While some of the sentiments read like motivational placards, the tender conviction in Cleos voice makes them sound like heartfelt responses to real-life events rather than stock platitudes. After the elated Southern-style soul of "Heaven," the album goes in a different direction with a stark ballad of mourning that sums up a betrayal. "You told my secrets to strangers" is sung as if it took all of Cleos strength not to tremble. "Miss Romantic," advice for a woman in a complicated relationship with an older man, picks up the tempo with drums slicing through an acoustic guitar web that might have been spun by credited co-writer Lianne Barnes (aka Lianne La Havas, quite possibly the trilling/humming vocalist the mix as well). The subtly dazzling "Golden Child (Jealous)" evokes a lost Minnie Riperton side produced by Stevie Wonder. "Nothing on Me" adds more variety yet by coming into view as if Cleo and company have found a sweet spot segueing out of a cover of DAngelos "Spanish Joint." "Love Will Lead You There," just voice and guitar, closes out the album on a serene note of togetherness. ~ Andy Kellman

Rovi