Schoolboys In Disgrace

偉大なるブリティッシュ・ロック・グループにして英国音楽の至宝、ザ・キンクス!
今年で結成60周年を迎える彼らが70年代前半に発表した「シアトリカル期/コンセプト・アルバム期」後半の作品群4作品が、復刻アナログ盤となって登場! こちらは彼らが前作に続き同年1975年に発表した通算15作目のスタジオ・アルバムで、一連のコンセプト・アルバム・シリーズの最終章ともいうべき作品『SCHOOLBOYS IN DISGRACE』!

2023年に結成60周年を迎える、偉大なるブリティッシュ・ロック・グループにして英国音楽の至宝、ザ・キンクス。レイとデイヴのデイヴィス兄弟と友人のピート・クウェイフというラインナップでロンドン北部にあるマスウェル・ヒルで活動をスタートさせ、1964年初頭にミック・エイヴォリーが加入したのち、彼らは瞬く間に60年代を代表するグループとしての地位を確立した彼らのサウンド/スタイルは、現在においても時代を超えて多大なる影響を与え続けている、まさに「偉大」という言葉にふさわしいブリティッシュ・ロック・バンドだ。

彼らが1973年から1975年の間にリリースした4枚のアルバムが、今ここにブラック・アナログ盤となって復刻されることとなった! 今回ブラック・アナログで復刻される作品群は、1973年に発表した『PRESERVATION ACT 1』と翌1974年に発表した『PRESERVATION ACT 2』という、2作品にまたがる壮大なコンセプト・アルバムに加え、1975年にThe Kinks Presentsという枕詞とともに発表された2枚のコンセプトアルバム、『SOAP OPERA』と『SCHOOLBOYS IN DISGRACE』の4作品だ。

この『SCHOOLBOYS IN DISGRACE』は、ザ・キンクスにとって通算15作目のスタジオ・アルバムであり、一連のコンセプト・アルバム・シリーズの最終章ともいえる作品で、『SOAP OPERA』と同年の1975年にRCAよりリリースされた作品だ。今作では子供時代をノスタルジックに旅をしながら、過去のザ・キンクスの楽曲にも登場してきた悪役、ミスター・フラッシュの起源を語っていく、というコンセプトが存在しているのだが、サウンド的にはそれまでの演劇的なスタイルから、ザ・キンクスの持つシンプルで伝統的なロック・サウンドへとシフトしたものとなっており、ロックンロールやハード・ロック、50年代のポップスやドゥーワップなどまで網羅したスタイルを聴くことができる。「I'm In Disgrace」や「No More Looking Back」、「Schooldays」といった人気楽曲を収録。

今回のアナログ盤は、オリジナル・アルバムを可能な限り忠実に再現したもので、180グラム重量盤アナログを採用した作品だ。1975年のオリジナル・アナログの発売以来、2008年にUS限定の復刻盤を除けば、今回が初の再プレス・アナログ盤となる今作は、ザ・キンクス・ファンにとっては必携の1枚となるだろう。

Ray Davies had indulged himself one time too often with Soap Opera, and his bandmates, namely brother Dave and founding member Mick Avory, revolted, insisting that their sixth RCA album sound more like a Kinks album (certainly, that's something RCA wanted too). So, Davies designed their next album as a return to a simpler, band-oriented sound. Of course, he didn't jettison his love for conceptual works, so Schoolboys in Disgrace was born. Working under the presumption that a return to simple rock demanded a simple theme, Davies constructed the album as a nostalgic trip through childhood, reviving '50s rock & roll (including the occasional doo wop harmony) for the album's foundation, then turning the amps up high. There's no actual story per se -- it's a series of vignettes, like a coming-of-age film. As such, it's intermittently successful, on both the hard rock ("Jack the Idiot Dunce") and ballads ("The First Time We Fall in Love"). [A Japanese edition was issued in 2009.] ~ Stephen Thomas Erlewine