Angles＜完全生産限定盤/Purple Vinyl＞

フジロックフェスティヴァル'23 ヘッドライナー!
ザ・ストロークスの4thアルバム『アングルズ』(パープル・ヴァイナル)

2001年、歴史的名盤『イズ・ディス・イット』によって"ロックンロール・リヴァイヴァル"ムーブメントを象徴する存在として新たな「基準」と「時代」("モダン・エイジ")とを造り上げ、デビュー以来リリースした3作全てが日本でも10万枚を超える実績と強固かつ大きなファンベースを誇るザ・ストロークスの4作目のアルバム『アングルズ』。
プロデューサーには初めてジョー・チカレリ(U2、べック、ビヨーク、ホワイト・ストライプス他)を迎え、さらにタイトでアグレッシブなサウンドになっている。「2000年代のロックシーン最大の事件=ザ・ストロークス」は象徴・伝説だけでは終わらない。
ジュリアンのみならず他のメンバーそれぞれもソロ活動も経たことで引き起こされた化学反応によって到達した新たなる世界=第二章の始まり!(2011年作品)

When the Strokes returned from their lengthy post-First Impressions of Earth hiatus with Angles, they’d been apart almost as long as they’d been together. While they were gone, they cast a long shadow: upstarts like the Postelles and Neon Trees borrowed more than a few pages from their stylebook, and even established acts like Phoenix used the band’s strummy guitar pop for their own devices. During that time, the members of the Strokes pursued side projects that were more or less engaging, but it felt like the band still had unfinished business; though First Impressions was ambitious, it didn’t feel like a final statement. For that matter, neither does Angles, which arrived just a few months shy of their classic debut Is This It's tenth anniversary. Clocking in at a svelte 34 minutes, it’s as short as the band’s early albums, but Angles is a different beast. Somehow, the Strokes sound more retro here than they did before, with slick production coating everything in a new wave sheen. Fabrizio Moretti's drums are more precise than ever, and Julian Casablancas' voice is blanketed in distortion that stands in sharp contrast to his pristine surroundings. Nick Valensi is Angles' star, turning in witty responses to Casablancas' vocals and dazzling solos like the one that graces “Two Kinds of Happiness”' mix of power pop and post-punk. The Strokes deliver a few quintessential moments: “Under Cover of Darkness” is an uber-Strokes song, with tumbling verses that borrow “Last Night”'s melody and soaring, secretly earnest choruses; meanwhile, “Machu Picchu”'s reggae-fied strut harks back to Room on Fire. They sound even better on “Taken for a Fool,” which, with lines like “Monday, Tuesday is my weekend,” rivals their earlier songs for quotability, and on “Gratisfaction,” which plays like the perfect cross between Nick Lowe's “And So It Goes” and everything Billy Joel recorded from the late ‘70s to the early ‘80s. ~ Heather Phares

ある世代を代表する顔役とはいえまだまだ成長期にあるのに5年の空白を開け、しかもほぼメンバー全員がソロ活動に精を出していたことはご存知の通り。となると、ゼロと言わないまでも人間関係とバンドのアイデンティティーを基本部分から再構築しながら、この4作目『Angels』は完成したと見て良さそうだ。実際、ジュリアン・カサブランカス（ヴォーカル）が一手に曲作りを担当していた過去3枚と違い、今回は全員の意見を平等に汲みながら曲を形成。引き続きガレージ～ポスト・パンクがサウンドの核にあるが、カーズからシン・リジィまで70～80年代の幅広いアーティストの影響を各曲に散りばめて、エレクトロニックな要素も多用。曲展開にもヒネリを効かせ、総じてコラージュ的に断片をはめていったような印象があり、アップビート＆ポップに曲をまとめているものの、彼らにとってもっとも実験性の高いアルバムになった。そうした実験のなかには少々生煮えのものもあるが、ストロークスがそれぞれにユニークな5つの音楽的人格の集合体であることを確認できるし、良い意味で進行中のプロセスの途中経過と捉えるべきなのであろう。
bounce (C)新谷洋子