ミシェル・ンデゲオチェロが名門ブルーノートへ移籍!ジャズ界の錚々たるゲストを招き独自の世界を創り上げたニュー・アルバム。

ベースのみならず、ヴォーカル・ギター・ドラム・キーボードといった楽器をこなすマルチ・ミュージシャンで、グラミー賞10度ノミネートの実績を誇るミシェル・ンデゲオチェロ。2018年にフランスのナイーヴからリリースしたカヴァー・アルバム『Ventriloquism』も話題となったが、それ以来となる待望のニュー・アルバムがリリース。

今作は全曲ミシェル本人の書き下ろしで、ハリー・スタイルズやレッド・ホット・チリ・ペッパーズ、レオン・ブリッジズなど様々なアーティストと共演を重ねているマルチ奏者/作曲家のジョシュ・ジョンソンがプロデュースを担当。さらにジェイソン・モラン、アンブローズ・アキンムシーレ、ジョエル・ロス、ジェフ・パーカー、ブランディー・ヤンガー、ジュリアス・ロドリゲス、マーク・ジュリアナ、コリー・ヘンリー、ジョーン・アズ・ポリス・ウーマン、タンディスワなどジャズ界を中心に錚々たる面子がゲストとして参加したブルーノート移籍第一弾の豪華作品。

ジャズに深い影響を受けつつも、ミシェルのルーツであるソウル、R&B、アフロビートなどを交えそれらを独自のサウンドへと昇華させた、彼女のキャリアの新たな1ページとなる大注目の意欲作だ。ジャケットのイラストはミシェル本人が手掛けている。

パンデミック期間中に音楽とじっくり向き合う時間を取ることが出来たというミシェルは、ブルーノート・デビューとなる本作について「昔からレコードのブルーノート・ロゴを見るのが好きだったわ。ジャズという言葉は私にはとても重いけど、自己表現を追い求めているこのレーベルに参加出来てとても感動している。このアルバムは、古いものを新しい方法で見るやり方について表現した作品で、両親が亡くなった時に全てが動き出したの。両親の死後、すべてが急速に変化し、私自身のものの見方も瞬く間に変わった。両親の遺品を整理しているうちに、父がくれた最初のリアル・ブック(ジャズのスタンダード曲を集めた楽譜)を見つけたの。私が聴き、学び、覚えて育ったものよ。そして、人生というものを体験した私は、想像の世界に入り込み、音楽を聴くことに没頭するの」と語っている。
これまでにロバート・クラスパーの『ブラック・レディオ』やジェイソン・モランの『オール・ライズ』といったアルバムへの参加でブルーノートのリリースに名を連ねてきた彼女だが、自身名義の作品をブルーノートでリリースするのは今回が初。「この作品は私の全てであり、私の旅、そして人生の一部よ」と自ら語るほどの自信作に要注目だ。

発売・販売元 提供資料 （2023/03/29）

Contrary to the concept the title might conjure, The Omnichord Real Book is not another wholly interpretive set from Meshell Ndegeocello. Its the musicians first album of primarily original material in nearly a decade, appearing nine years after Comet, Come to Me and following the all-covers Ventriloquism by five years. Also the musicians Blue Note debut as a leader, this consolidates an affiliation with the historic label that began with a supporting role on Robert Glaspers Black Radio and continued with production and playing on Jason Morans All Rise and Marcus Stricklands Nihil Novi. The album takes its name from the Autoharp-inspired instrument manufactured in the early 80s as well as a widely published volume of lead sheets for jazz standards -- a copy of which Ndegeocello received from her father and rediscovered while going through her late parents belongings. The Omnichord is heard on only three songs, all of which are powered in part by its amiably knocking programmed rhythms and dainty synthesized strings. More consequential is the squad of over two dozen instrumentalists and vocalists lending a plenitude of supple rhythmic and ruminative vocal interplay. It features long-standing partners such as guitarist Chris Bruce and keyboardist Jebin Bruni, and recent or new collaborators like guitarist Jeff Parker, whose spiraling guitar solos are on crucial back-to-back songs, and Josh Johnson, who adds winding and tender saxophone on twice as many numbers and produces the whole thing. Even though it was created by enough people to fill a starship, including the HawtPlates, a vocal group present throughout and granted the spotlight on a moving a cappella piece, this is as intimate as any of Ndegeocellos previous albums. Its almost as varied as any of them in sound, naturally veering from sheer folk-soul to grimace-inducing funk to charging Afrobeat. Almost every song is informed by a kind of heartache with prevailing feelings of disorientation, regret, and grief. Ndegeocello always owns it, whether she says "Pain colors everything I touch" with her chest or laments her "extraordinary pain," maybe with a nod to Songs in the Key of Life. Theres respite in "Virgo," a nine-minute funk marvel that vibrates and glistens with Ndegeocellos key bass and Bruces bassline interfacing beneath Brandee Youngers harp. (This is distinct from the like-titled song on The World Has Made Me the Man of My Dreams.) Then again, its not quite rapturous, either, with Ndegeocello briefly weaving into the astral homecoming theme a sense of anticipation: "The warmth of your embrace…I long for." An alternate version of "Virgo" arranged by Oliver Lake is fruit at the bottom. ~ Andy Kellman

Rovi