USインディ・ロック・シーンの代表格にして時代を象徴するロック・アクト、デス・キャブ・フォー・キューティー。
彼らが2022年に発表した通算10作目のスタジオ・アルバム『ASPHALT MEADOWS』の楽曲がミニマルなアコースティック・ヴァージョンで蘇る!LOWのドラマーでもあった故ミミ・パーカーに捧げた「The Plan」の感動的なカヴァーも収録したアルバムが、配信に続きアナログLPでも発売!

8度のグラミー賞ノミネートを果たす、時代を象徴するインディロック・バンドとしての風格を備えた、ベン・ギバード、ニック・ハーマー、ジェイソン・マックガー、デイヴ・デッパー、そしてザック・レイからなるシーン最重要アクト、デス・キャブ・フォー・キューティー。1997年に産声をあげ、互いのクリエイティヴィティを高めあいながら活動を続け、今や活動歴25年を誇るヴェテラン・ロック・バンドとなった彼らが、新たなる創造性を解き放ち、バンド間のより強力なコラボレーションを昇華させたのが昨年発表した通算10作目となるスタジオ・アルバム『ASPHALT MEADOWS』だ。

セイント・ヴィンセントやワロウズとの仕事でも知られるグラミー賞受賞歴を持つジョン・コングルトンをプロデューサーに迎えて制作された『ASPHALT MEADOWS』。コロナ禍の中、全員でスタジオに入ることがかなわず、今までとは違うアプローチで曲作りが行われたという本作は、その新たなアプローチによって自身のクリエイティヴィティをより羽ばたかせ、25年のキャリアにおいて最もメンバー間のコラボレーションを充実させることとなった。アルバムからはシングル曲の「Pepper」がアメリカのトリプルAラジオ局のチャートで1位に輝くヒットとなり、またこの成功によりバンドも米Billboard調査史上5番目に多くアダルト・オルタナティヴ・エアプレイ・チャートで1位を獲得したアーティストとなっている(ちなみに5位タイはジョン・メイヤー)。

そのデス・キャプ・フォー・キューティの最新作が、アコースティック・アルバムで登場となる。2022年12月、4日間をかけてレコーディングし、バンドが友人でもあるアンディ・パーク(ペドロ・ザ・ライオン、ジョセフ他)とともにプロデュースを手掛けたこのアルバムは、オリジナルの『ASPHALT MEADOWS』に収録された楽曲を、可能な限りミニマルなアレンジで再構築して、最も生々しく、緊密な形で披露したものだという。『ASPHALT MEADOWS(ACOUSTIC)』には、既に公開されている「Foxglove Through The Clearcut(Acoustic)」や「Pepper (Acoustic)」といったアルバム収録曲のアコースティック・ヴァージョンの他、バンドの近しい友人であり、LOWのドラマーでもあった故ミミ・パーカーに捧げた「The Plan」の感動的なカヴァーも収められている。

発売・販売元 提供資料 （2023/03/17）

Four years after 2018s relatively warm Thank You for Today, indie rock stalwarts Death Cab for Cutie issue their tenth set, Asphalt Meadows. For a group so deep into their careers, the album sounds surprisingly urgent and revitalized, like a band reborn against the tumultuous backdrop of the early 2020s. As Ben Gibbard sings on "Roman Candles," "Its been a battle just to wake and greet the day…but I am learning to let go." That track crackles to life in a great clatter, with bassist Nick Harmer, drummer Jason McGerr, and guitarists/keyboardists Dave Depper and Zac Rae propelling the song forward like the titular fireworks. The standout title track pushes the urgency even further, riding a Radiohead-esque undercurrent, just as the breakneck "I Miss Strangers" catapults Death Cab into Cure-meets-Silversun-Pickups territory on their rockingest song in years. These energetic highlights abound: "Here to Forever" is classic Death Cab, balancing yearning and uncertainty with Gibbards typically evocative lyrics, and "Pepper" rides restrained guitar, tinkling piano, and a persistent beat like something from their early Atlantic years. On the dreamier end of the spectrum, the soft rock "Rand McNally" sprinkles sparkling production atop patient bass plucks, before the bittersweet storytelling of "Foxglove Through the Clearcut" carries Asphalt Meadows into the ether. That spaced-out sound returns at the close with the meandering "Fragments from the Decade" -- a programming/production spectacle that is as spacious as it is vulnerable -- and the epic "Ill Never Give Up on You," a showcase of buzzing electronics, dramatic piano chords, and layered vocals. Kicking off their third decade post-Barsuk, Death Cab continue their evolution in fascinating and rewarding ways, somehow managing to surprise with fresh directions and sounds yet unheard from this ever-reliable crew. ~ Neil Z. Yeung

Rovi