Weedkiller

アメリカはノースカロライナ生まれ、インターネット育ちのAshnikko(アシュニコ)。M.I.A.、ニッキー・ミナージュ、ビョーク、ケリス、ジャニス・ジョプリンといった型にはまらず社会で活躍している女性アーティストたちから大きな影響を受けてきた彼女。18歳から拠点をロンドンに移し、ヴィヴィッドで舌鋒鋭いポップの煽動者としてその音楽、ファッション、発言のすべてに注目が集まっている新世代のラッパー/シンガーソングライターである。

あらゆる境界線に挑戦し続けるジャンルを超えたポップ・アイコンであるAshnikkoが、ニュー・アルバムをリリースする。2021年1月にデビュー・ミックステープ『DEMIDEVIL』をリリースして以来、ここ数年は全世界で25億回以上のストリーミング数を達成、プラチナやゴールド認定のヒット曲を続出し、Grimes、Lady Gaga、 Kelis、Princess Nokiaといったスター達とコラボするなど、旋風を巻き起こした彼女。今年2月には約2年ぶりとなるニュー・シングルであり、ニューメタルを彷彿させるディストーションと脅威のビートの上で、元カレに対する強烈な歌詞を叫んだ鮮烈なナンバー「You Make Me Sick!」を発表し、新たなるフェーズに入ったかとファンの期待が高まっている中、遂に待望のデビュー・フル・アルバム『WEEDKILLER』が6月に発売されることがアナウンスされた。

そのデビュー・フル・アルバム『WEEDKILLER』は、彼女のこれまでの作品の特徴である、ジャンルを超えた大胆なサウンドを完成させた、魅力的な曲のセレクションとなる。リスナーを独特な異次元へと連れて行くことで知られている彼女の世界観はデビュー・アルバムでも例外ではない。ダーク・ファンタジー調のアルバム・アートワークが示唆するように、本作で描かれているのは、有機物を食べる機械に占領され、破壊された文明の物語であり、妖精の主人公が機械の一部になることで復讐を試みるという、環境破壊とテクノロジーの急速な進化を詩的に解説したディストピア・ファンタジーである。またデビュー・アルバムの発表と同時にリリースされた新曲「Worms」は、弾むようなアルト・ポップのビートとダークな雰囲気が同居した曲になっているが、「You Make Me Sick!」とはまた異なるサウンドを持つこの作品も、彼女の音楽的才能の幅の広さと、ジャンルの間を大胆に行き来する新時代のアーティストの1面を現したものでしかない。

レディー・ガガからグライムス、ブルック・キャンディまでを惹きつける米国人ラッパー/シンガーによる初のオリジナル・フル・アルバム。生成AIやマシーンと人類との合体を具現化したサウンドに乗せて、クィアな恋愛、ホラーな終末、ディストピアなどをSFチックに描き出す。ペルー人シンガーのダニエル・ラリタ、ゴシック・クィーンのエセル・ケインがゲスト参加。一見ギミック狙いに思えるグリッチ・サウンドの集積は、七変化するヴォーカルを伴い、よりリアルかつ肉体的な近未来を体感させてくれる。数年後にレトロ・フューチャーになるのか、リアルに聴こえるのかも興味深いところ。
bounce (C)村上ひさし