ベルリオーズ: ロメオとジュリエット、クレオパトラの死

ベルリオーズ演奏の権威ジョン・ネルソンによる、これまでにない鮮やかで焼け付くような激しさを表現した演奏

ベルリオーズ演奏の権威ジョン・ネルソンは、Eratoに「トロイアの人々」「ファウストの劫罰」「ベンヴェヌート・チェッリーニ」「レクイエム」「テ・デウム」「イタリアのハロルド」などの大曲を録音し、どれもがベルリオーズ録音として最高の演奏を繰り広げています。
このアルバムでは、『ロメオとジュリエット』『クレオパトラの死』が選ばれており、これまで同様に世界的メゾの女王のジョイス・ディドナートが、見事な低音域から大胆に投影された高音まで、彼女の並外れた声の能力が展開され、至高の悲劇的作品を情熱的な激しさと繊細さで表わしています。
ジョン・ネルソンはこの作品について、「一言で言えば独創性!...彼は、オーケストレーション、構造、ハーモニー、言葉、ストーリー性など全てを、既存の伝統をすべて打ち破りました。彼の音楽は新鮮で、言葉では言い表せないほどの美しさで私たちを驚かせてくれます」と語っているように、この演奏でも、独奏者とストラスブール・フィルベルリオーズが意図した通りの色彩を蘇らせるだけでなく、様々な部分に気を配り最高のダイナミクスと機敏さによりこれまでに無かった別の面を見いだした21世紀としての解釈を行っています。
この録音中に行われたコンサートでは、「増強されたストラスブール・フィルに最大の熱意と感性を最大に発揮させるジョン・ネルソンの統括能力」「これまでにない鮮やかで焼け付くような激しさに遭遇」と絶賛されました。

ワーナーミュージック・ジャパン取り扱い輸入盤のみ、日本語解説書・歌詞訳、帯付き。
日本語解説書には、八木宏之氏による書き下ろし解説を掲載。
ワーナーミュージック・ジャパン

Hector Berliozs Romeo et Juliette is a rare example of a work whose radicalism has endured from its own day down to ours. There isnt anything quite like it. It is not an opera, nor incidental music to Shakespeares play, and the roles of Romeo and Juliet are voiceless, taken by the orchestra, with the vocal parts representing smaller characters (Mercutio, Friar Tuck), a contralto narrator, and the clashing families in a double chorus. Shakespeares actual words arent present; Berlioz spoke no English, but he grasped the play anyhow when he saw it performed in that language. It is an orchestral drama mapped onto traditional symphonic form, and it is, by Berliozs own admission, extremely difficult to perform; he put his orchestra through sectional rehearsals, a novelty at the time, before bringing them together. This is a wonderful performance. When the history of symphonic recordings in the early 21st century is written, the Berlioz albums of conductor John Nelson ought to get their own little chapter. The Orchestre Philharmonique de Strasbourg is not the Berlin Philharmonic, but both the passion and the detail of Berliozs score are here, and one senses that this is a performance the composer would have loved: vivid and imbued with the scores sense of straining at orchestral boundaries. The soloists are quite strong, and the presence of soprano Joyce DiDonato is a double bonus because the album concludes with the rarely performed Berlioz cantata Cleopatre, an unsuccessful Berlioz entry in the Prix de Rome competition. This work has been sung by both mezzo-sopranos and contraltos, and it is right in DiDonatos sweet spot; she delivers an exceptionally persuasive reading. A Berlioz recording to keep and treasure, the album landed on classical best-seller lists in the spring of 2023. ~ James Manheim