Mercy

ヴェルヴェット・アンダーグラウンドのオリジナル・メンバーの一人で実験音楽の巨匠でもあるジョン・ケイルが実に10年ぶりの最新作をリリース!

ヴェルヴェット・アンダーグラウンドのオリジナル・メンバーの一人で実験音楽の巨匠でもある、ジョン・ケイルが実に10年ぶりの最新作『MERCY』を〈Double Six / Domino〉からリリース。
本作において、ケイルは、アニマル・コレクティヴ、シルヴァン・エッソ、ローレル・ヘイロー、テイ・シ、アクトレスという音楽界で最も好奇心旺盛な若手アーティストたちを起用している。
『MERCY』を構成する楽曲は、ケイルがディストピアの瀬戸際でよろめく社会を見ながら、何年もかけて書きためてきたものである。
トランプとブレグジット、コロナと気候変動、公民権、右翼の過激派、もしくは南極、北極付近で溶けている海氷の主権と法的地位についての考察であれ、アメリカ人の無謀な武装化であれ、ケイルはその日の悪いニュースを自分の言葉にする。
先行シングル「NIGHT CRAWLING」で、(今もなお) 豊かに生きている人生からの教訓も前面に押し出されている。もし、私たちが常に過去を悔やんでいるとしたら、永久に失望を味わうことになるのではなかろうか?
そして楽曲「STORY OF BLOOD」ではワイズ・ブラッドと共に歌ったように、結局のところ、我々は、我々が知ることのない神に頼るのではなく、お互いを救うことができるのではないだろうかと問いかけ、ピアノの前奏が重厚なビートと眩い太陽のようなシンセサイザーに変わった後、ケイルとワイズ・ブラッドの歌声が、現代の喧騒の中でパートナーを探そうとする2つのファントムのように滑らかに交差する。
「スウィング・ユア・ソウル」と二人は願いを込めて歌う。最後のパートで、ケイルはこの存在が自分だけのものでないことを思い出す。
「私は朝には私の友人たちを、彼らを迎えに戻る。彼らを光の中に連れて行くんだ」。エミー賞受賞監督ジェスロ・ウォーターズによるミュージックビデオには、ケイルとワイズ・ブラッドが登場し、不穏と静寂が混在する。
その深い色調と宗教的な雰囲気は、この曲のダークでスピリチュアルなムードを強調している。本作でケイルは、自分の音楽がどのように作られ、どのように聞こえ、そしてどのように機能するかさえも再構築している。
12曲からなるこの『MERCY』は、闇夜に生まれた電子音を通して、傷つきやすいラブソングと未来への希望に満ちた考察へと向かっている。

Arguably, no other artist of his generation has had less trouble keeping up with the times than John Cale, perhaps because he stubbornly refused to be typical in the 1960s, 70s, and 80s, and he remains so today. The man whose aggressive viola and keyboards were a forceful counterpoint to Lou Reed and Sterling Morrisons guitars in the Velvet Underground is now most comfortable making music steeped in electronics, though his work is too slow and somber to fill the dance floor and too dour and doomstruck for blissfully chilling out. John Cale has always made beautifully crafted music that was never simple, even when it was accessible, and in a career thats spanned seven decades, his 21st Century work sounds fresh because he values sound and expression over any specific generic framework. 2023s Mercy, which was Cales first album of new material in a decade, most closely resembles 1982s Music for a New Society in its dark, contemplative mood and minimalist structures, though the two LPs dont much resemble each other. Music for a New Society was brutalist in its clean, spare lines, while Mercy allows its melodies to rise from ghostly clouds of keyboards and electronic texture, as Cales vocals gracefully meet the melodies as he contemplates a world thats broken on a personal as well as a global scale. He wonders if we can even agree that lives matter on the title cut, wonders if the polar ice caps have rights that protect them in "The Legal Status of Ice," questions the short life of beauty in "Marilyn Monroes Legs," and tells a friend its "Not The End of the World" without great confidence that hes accurate. Cale honors the memory of a one-time friend and collaborator in "Moonstruck (Nicos Song)," which is loving but blunt about the choices that defined her life, and even when he sings of love, "Story of Blood" trades in metaphors that will trouble more people than it will comfort. And yet, Mercy is an album thats about hope, a hard-won commodity whose absence is often the most powerful reminder of its importance. Amidst the sounds that swirl like the grain in an old movie shot in 16mm, "Out Your Window" and "Everlasting Days" are articulate pleas for compassion made all the more powerful for the darkness surrounding them. Cale has brought along some talented guest artists for Mercy, among them Weyes Blood, Animal Collective, Actress, and Sylvan Esso, but theyve lent their skills in the service of Cales vision, and the understated urgency of his songs unifies this music, and makes the whole more moving and eloquent than the individual tracks. The wonderful paradox of John Cales music is his best albums dont often sound like one another, but theyre all driven by music no one else could create, and his heart, soul, and vision are visible and intact through the dense, free-flowing atmospheres of Mercy. ~ Mark Deming

新曲メインのアルバムとしては『Shifty Adventures In Nookie Wood』(2012年)ぶりの新作。ヴェルヴェッツのオリメンで実験音楽の巨匠……という形容に敷居の高さを感じる人もいるかもしれないが、多様なフィールドで実験的な表現が普通になった現代の目線から見れば、社会情勢を眺めて綴ってきたというリリックの重さこそあれ、特に今回のアルバムはある種の親しみやすさを纏って響いてくるはずだ。冒頭の表題曲からローレル・ヘイローと組み、アクトレスやアニマル・コレクティヴ、シルヴァン・エッソら後進が深い洞察やスピリチュアルな表現に呼応する。なかでも素晴らしいのはワイズ・ブラッドと歌う"Story Of Blood"。そしてやはりルー・リードやボウイを思い出したりする部分もあるのであった。
bounce (C)香椎 恵