A Divine Symmetry＜Black Vinyl＞

時代を開拓し続ける伝説、デヴィッド・ボウイが1971年に発表した名作『HUNKY DORY』。この作品を生み出した彼の当時の姿を数々の貴重な音源で紐解く豪華ボックスセット『DIVINE SYMMETRY』に収録されている、『A DIVINE SYMMETRY (AN ALTERNATIVE JOURNEY THROUGH HUNKY DORY』が、単独アナログ盤作品となって登場! あの名作に収録されている楽曲たちが、それぞれオルタナティヴ・ミックス音源となって新たな輝きを放ち始める…。

常に時代の先端を開拓し続けた伝説、デヴィッド・ボウイ。1971年12月発表の名作『HUNKY DORY』のリリースへと繋がる、1971年という約12ヵ月間のボウイの姿を、ホーム・デモやスタジオ・ライヴ音源といった貴重な未発表音源とともにまとめあげた、4CD+BLU-RAYオーディオからなる豪華5枚組ボックス・セット『DIVINE SYMMETRY』が今年11月にリリースされる。

このボックス・セットのBLU-RAY AUDIOディスクに収録されている、『A DIVINE SYMMETRY (AN ALTERNATIVE JOURNEY THROUGH HUNKY DORY』と名付けられた楽曲集が、単独アナログ盤作品となって登場することとなった。

1971年の名作『HUNKY DORY』収録楽曲のそれぞれのオルタナティヴ・ミックス音源をオリジナル・アルバム収録曲順に並べた今作には、「Changes」や「Fill Your Heart」といった楽曲の2021年オルタナティヴ・ミックス音源や「Life on Mars?」のオリジナル・エンディング・ヴァージョン、BOWPROMO mix音源など、オリジナルとは違った魅力を放つオルタナティヴ・ヴァージョンが収録されている。ミックスとプロデュースは、当時ボウイと共に共同プロデューサーとしてアルバムの制作に関わっていたケン・スコットが担当している。

A bizarre mastering fault introduces the disc, with track one running blank for 17 seconds and track two ("Man Who Sold the World") cutting in nine seconds late. Its a sorry opening to what rapidly resolves itself as the best Bowie boot of the late 1990s -- and, perhaps surprisingly, one of the best ever made. A nine-track BBC session, staged to compensate British fans for the singers 50th birthday concert taking place in New York, opens things up with an oldies but goldies session bolstered by some of the most dynamic rearrangements he has ever conceived. Half unplugged, half undressed, the fruits of these re-evaluations were apparent on his revelatory fall tour, but there is a sense of ingenuous relaxation here which even the best gigs did not recapture. Two cuts from the September 1996 VH1 fashion awards follow. Recorded live, with all the sonic niceties that implies, takes on "Fashion" and "Little Wonder" jerk things back into familiar focus, and bigger and better performances of both are available elsewhere. But seven songs recorded at Neil Youngs Bridge concerts that same month not only regain ones attention with another revision of "Aladdin Sane," it keeps it through a performance highlighted by a blistered blues-flavored "Jean Genie," an astonishingly effective acoustic-led "Heroes," and, finally, "Lets Dance," wickedly, but irresistibly reinvented as the funk/punk son of "Station to Station." Bowies career is no stranger to some truly influential and utterly indispensable boots: Santa Monica (1972), His Masters Voice (1973), and Thin White Duke (1976). As much as his official output, those albums painted the image and confirmed the vision which sustained Bowie through the remainder of his career -- a point since proven by official releases for at least portions of all three. It took 20-plus years; Divine Symmetry is as great, and as revelatory as the best of those. And the next two decades dont look so scary, after all. ~ Dave Thompson