1977年11月の杉並普門館は、黄金の組合せによるベートーヴェン交響曲全曲という垂涎のプログラムでした。高い競争率とチケット代で諦めたのが、高校生の自分でした。年末に民放FMで放送されるのを、機器の前でVUメーターとにらめっこしながら録音したのが懐かしいです。xrcdといえども音は記録用レベルです。録音で聴くと、曲のよって出来不出来は当然ですが、力で押し切るやっつけ仕事に聴こえる曲もあります。7番はミスの後遺症か力任せに感じます。8番は流しているのか雑で密度が薄く、凝縮されたベートーヴェンには至っていないようです。9番は畳みかける迫力が凄いです。2、3番は確かな名演で、特に3番は涙も枯れる哀しみさえ感じました。テレビ放送された6番は、その頃のスタジオ録音に近いまとまりの良さに加えて、楽章を追うごとに熱を帯びてきて終楽章が名演です。同じ日の5番は前半の力の入りをそのまま引き継いだ熱い演奏で聴かせますが、暑苦しさが時代を感じます。

奇しくも筆者は、幸いにして今は亡き両親の計らいで当カラヤン、ベルリン・フィルに依る普門館日本公演に足を運ぶ事が出来き、遂にぞ此処に至って其の夜のプログラム1,3番を当ディスクを介して約半世紀振りに改めて鑑賞し、当日の感動を追体験するに至った。XRCD規格の当セットは、録音再生双方に於いてPCM方式に基づいている為、エッジの効いた鮮明な音響が約束されて居り、弦の細かい動きやさざ波の様なトレモロが未だ嘗て無い水準で浮かび上がるのを聴いて驚愕している。だが筆者には、此のXRCD規格と言うものはアナログ録音対象時に、よりレコード音声を彷彿とさせる効果、威力を発揮する物の様に思われる。それでも此処での録音が残響の少ない5000人収容のマンモスホールを舞台として居る事に鑑みれば、些か硬質では有るが、BRA,SACDには代行出来ない鮮度、純度を保ち得た上々の音質に落ち着いていると言うべきだろう。演奏の方は、生涯に渡り、ベートーヴェンをレパートリーの基軸に据え続けたカラヤンならではの面目躍如たる処を遺憾無く示したもので、我が傾聴した3番を始め、5番のフィナーレ、9番の2楽章等セッションでのカラヤンからは聞く事の出来ない金管の鳴りを堪能出来、やはりともするとレコーディングコンダクターと思われがちな此の指揮者もライヴに於いてこそ其の本領を最大限に発揮する事を示したものと言って良い。そして惜しむらくは楽員の座して居た椅子に起因するとも類推され得るギリギリと言った何かが軋む様なノイズが全9曲に渡って認められ、殊に8番にて頻発するのは僅かに遺憾である。

素晴らしいアルバム。この演奏はCDに始まり、手を変え品を変えて発売されて来たが、いずれもCPが悪かった。特にブルーレイ盤に私はがっかりした。しかし、このXRCDでやっと演奏を堪能できる音に巡り合った思い。キレがよくてふくよか、各パートの鳴りっぷりがよくわかる。こんなに良いXRCD規格が何故終わるのか？それが残念。