このレビューは2022年11月23日に再発された日本盤CDについてのものです。

前作『メイン・コース』で念願のアメリカでの成功を成し遂げたビー・ジーズだが、なんとアリフ・マーディンの起用が叶わず、カール・リチャードソンとアルビー・ガルートンとの共同プロデュースで本作を作り上げた。しかし、彼らは『ホリゾンタル』からプロデューサーとしてクレジットされており、それだけの才能を持ち合わせていたのだ。つくづく天才なのだなと思う。

このアルバム、いよいよ黒くなっていく。前作はまだ旧来のイメージも感じられたが、本作は振り切ってブラック・ミュージックに正面から取り組んだ感じだ。数あるアルバムの中で、最も黒いのが本作だ。バリーのファルセットは益々磨きがかかって文句を言わせない。当然、リード・ヴォーカルも彼の独壇場となっていく。ロビン・ファンの私としては、成功はうれしいが少し寂しかった。

「ユー・シュッド・ビー・ダンシング」が大傑作なのは言うまでもない。「偽りの愛」は3人でファルセットでハモッてるなと思えて微笑ましい。しかし第三弾シングルの「ブーギ・チィルド」はちょっといただけない。以前のインタビューでロビンが、『アース・ウィンド・アンド・ファイアーの大ファンでアース風の曲をやりたかったんだ』と発言していたが、シングルにまでしなくてもと思う。しかし「ブーギ」ではなく、「ブギー」が正しいと昔から思っているけど、どうなんでしょう？

その他お気に入りは、颯爽と地下鉄に乗っている気になる「サブウェイ」、「悲しませることなんてできないよ」は『Hear At Last Live』での演奏が素晴らしかった。「帰りこぬ日々」はブルー・ウイーバーがクレジットされているが、解説によると『ブルーのメロディに基づいてバリーが展開させた』とのこと。「ジャイブ・トーキン」の印象的なシンセサイザーの演奏は、本作でも「愛の侵入者」や「サブウェイ」でも顕著だが、ブルーの貢献度は本当に高いと言える。

最後に「ラブ・ミー」は、『最初バリーが歌おうとしてうまくいかず、ロビンに振った』と解説にあるが、もっとロビンに歌ってもらいたかったと、改めて思った。