マクミランが描くクリスマスの世界

2021年12月4日行われた、マクミランのクリスマス・オラトリオの演奏会の記録。本来はLPOが本作の世界初演を行うはずでしたが、パンデミックのために公演は延期となり、世界初演公演は2021年1月のオランダ放送フィル&合唱団によって行われるかたちとなった作品です。
2019年にLPOの委嘱により作曲されたこの作品は、マクミランのスコットランドのルーツとカトリックの信仰を反映し、スコットランド・ゲール語の子守歌、英語の詩、ラテン語のテキスト、キリスト降誕を語る聖書の一節を取り込んでいます。作品は2部に分かれ、それぞれ7つの楽章をもちます。各部ともオーケストラの短い楽章で始まり終わるという回文的な構造になっています。ソロ歌手は、それぞれ2つのアリアと、合唱とともにタブローの部分を歌いいます。クリスマス・キャロルのような旋律が心躍るリズムを伴って聴こえてきたり、子供たちがクリスマスを喜ぶ様子が表現されていたり、合唱がエヴァンゲリストのように降誕の場面を語るなど、クリスマスの様々な側面が描写されています。
キングインターナショナル

発売・販売元 提供資料 （2022/09/07）

James MacMillans Christmas Oratorio was composed in 2019 but not premiered in Amsterdam until 2021 due to the COVID-19 pandemic. The British premiere followed, with the London Philharmonic Orchestra under Sir Mark Elder, and that is what is heard on this 2022 release, well recorded on the Philharmonics in-house label. To write a Christmas oratorio invites comparison with the classics of the genre, Bachs above all, but MacMillans work is worthy of such comparisons. Formally, his inspiration is visual; the work consists of two halves, with a Tableau at the center of each half using all the forces, flanked by arias, choruses, and instrumental sinfonias. MacMillan draws on various sorts of texts, and these are matched to their places in the structure; the choruses, narrating the biblical story, are mostly Latin liturgical items (there is one Scottish lullaby), while the arias set poems by John Milton, John Donne, and Robert Southwell, and the Tableau sections are taken from the Bible. Much of the action is narrated by the chorus and reflected upon by the solo singers. MacMillan offers dramatic contrasts in the work. He is not writing an operatic oratorio but an elemental one, with passages of innocence and Palestrinian counterpoint contrasting with the big proclamations of the British Romantic choral tradition. Parts of the work bring Britten to mind, especially in the skillful weaving of a variety of texts, but the sound of this composer is unmistakable. In Lucy Crowe and Roderick Williams, Elder has arguably the finest singers in Britain on hand, but the work does not depend on them. Here is a work that will be heard and performed half a century down the road by many kinds of choirs, orchestras, and soloists. ~ James Manheim

Rovi