ラフマニノフ: 晩課 Op.37

声の魔力。
ア・カペラ合唱でここまで心を揺さぶられるとは

ラフマニノフといえば華麗なピアノ曲や甘美なオーケストラ音楽のイメージがありますが、アカペラ合唱のみ50分以上という世界でも感動的な傑作を残しています。もともとラフマニノフのメロディは聖歌を引用によるものもあり、本物の聖歌を作っても何の違和感もありません。非常な難曲であるこの作品を、ヒリアーとエストニア・フィル室内合唱団が見事に再現。透明で深々とした美声にすっかり酔わされる、至福の50分です。

※かつてHMU907384、HMU807384(SACDハイブリッド)、HMU807504(SACDハイブリッド)で出ていました(すべて廃盤)が、このたびの再発売はCD版のみとなります。
キングインターナショナル

After recording three discs together of Baltic Voices -- that is, choral music by Baltic composers -- it was inevitable that Paul Hillier and the Estonian Philharmonic Chamber Choir would record the Rachmaninov's All-Night Vigil, his a cappella setting of Vespers and Matins from the Russian Orthodox Liturgy. Paul Hillier is arguably the finest living conductor of spiritual choral music, a conductor with a complete mastery of the technique of singing and a consummate understanding of the transcendence of music. The Estonian Philharmonic Chamber Choir is probably the best Baltic choir, a chorus with the sonorous depths of the best Russian choirs, the supple strength of the best Scandinavian choirs, plus the soulful longing of the best choruses in the world. And, of course, Rachmaninov's All-Night Vigil is beyond all argument the greatest, the deepest, the most transcendent choral work ever composed by a Russian and one of the highest musical embodiments of humanity's spirituality. Together, Hillier and the Estonians turn in a performance of the All-Night Vigil of supreme musicality and sublime spirituality, a performance to convert the unconverted and bring the apostate back to belief. Harmonia Mundi captures the performance in sound that can only be described as stupendous.

合唱音楽の聖域、バルト諸国の合唱団でも屈指のひとつ、エストニア・フィルハーモニック室内合唱団(近時もシュニトケ&ペルトの超絶名演あり)を当時率いていたポール・ヒリアーが指揮。作品の子細を精緻細密に究め、エストニアの深く澄んだ声を得て絶妙なバランスのもとに、音楽そのもので無伴奏宗教合唱曲の至宝を語らしめる。冒頭で開示されるたおやかな美の隆起、第7曲《いと高きには光栄》は2分弱で合唱の小宇宙を凝縮し、第12曲でさらに感興を加えて深く澄み渡った縁に降り立つ。SACDハイブリッド盤でないのが惜しまれるが、2023年のラフマニノフ生誕150年・没後80年を機にうれしい再発。
intoxicate (C)森山慶方