Against

南米から轟く最強のトライバル・ヘヴィネス! 1984年に産声を上げ、そのスラッシーでトライバルなヘヴィ・サウンドで世界を席巻するブラジリアン・メタルの雄、セパルトゥラ。デリック・グリーンを新たにヴォーカリストとして迎え入れ、キャリア第二期の幕開けを飾ることとなった1998年発表のアルバム『AGAINST』が、ハーフ・スピード・マスタリング音源を収録した180グラム重量盤アナログとなって登場!

その衝撃的なサウンドとカリスマ性溢れる存在感でヘヴィ・ミュージック・シーンに君臨し続けてきた、ブラジル出身のメタル・アクト、セパルトゥラ。マックスとイゴールというカヴァレラ兄弟を中心に結成された彼らは、80年代後半から90年代にかけて貪欲なまでに自らのヘヴィネスを追求し続け、後続のスラッシュ/ニュー・メタル/グルーヴ・メタル・アクト達に絶大な影響を与えてきた。エクストリームなヘヴィ・バンドでありながら全世界での累計アルバム・セールスは約2,000万枚という驚異的な記録を打ち立てる、スラッシュ界のレジェンド的アクトだ。

1996年にマックス・カヴァレラがバンドを去り、その後新たにデリック・グリーンをヴォーカリストに迎え入れた彼らは、その後も様々なレーベルから作品を発表し続け、その強靭なヘヴィ・グルーヴを世界に発信し続けてきた。昨年12月、キャリア第二期ともいえる1998年から2009年までに発表したスタジオ・アルバムをコンパイルしたボックスセット『SEPULNATION - THE STUDIO ALBUMS 1998-2009』を発表したのだが、今回、そのボックスセットにも収録されていたアルバム『AGAINST』が、ハーフ・スピード・マスタリング音源を採用した180グラム重量盤アナログ仕様の単独作品となってリリースされることとなった。

この『AGAINST』は、1998年に新たなヴォーカリスト、デリック・グリーンをメンバーに迎え入れ、新生セパルトゥラの第一弾作品として発表したアルバム。前作で頂点を極めたトライバル・ヘヴィネス/メタル・サウンドから、よりストレートなハードコア/スラッシュ・サウンドへと回帰しつつも、所々にトライバル・グルーヴを取り入れることで攻撃性をさらに研ぎ澄ませたサウンドとなった。「Choke」や「Tribus」といったシングル曲の他、日本の太鼓芸能集団、鼓童をフィーチャーした「Kamaitachi」などを収録。

It was generally assumed among most that without guitarist/vocalist Max Cavalera, Sepultura would choose not to carry on, but the remaining members added vocalist Derrick Green (who often sounds much like Cavalera) and recorded Against. The results are much better than one might expect from a band that's lost its leader, as Andreas Kisser, Paulo Jr., and Igor Cavalera prove they're no slouches themselves. But the problem with Against is that it seems to lack a clear vision or direction; the band seems unsure of whether to return to the controlled, hard-hitting brevity of Chaos A.D. or the epic, experimental sprawl of Roots. And while the group's trademark ethnic fusions are present -- most notably the Japanese-flavored instrumental "Kamaitachi" (featuring the percussion troupe Kodo and some lovely flute) and the violin-centered "T3rcermillennium," two of the album's most intriguing tracks -- some of the songs don't really experiment much at all. As a result, the fusions sometimes sound forced, and some songs are too standard a brand of hardcore-tinged thrash'n'bash to match the highest points of the Sepultura catalog, even with Jason Newsted co-writing and playing on the track "Hatred Aside." So all in all, Against finds the band regrouping and struggling to recalibrate itself, which is to be expected given the circumstances; even if it's somewhat disappointing compared to the group's best work, it's much better than one might hope, and there are enough flashes of the old Sepultura brilliance to suggest that great things are still to come. ~ Steve Huey