Midnight Scorchers＜Black Vinyl＞

美しいファルセットと卓越したメロディー・センスを持つ至高のシンガー、ホレス・アンディ!
ガーディアン紙が年間ベストの暫定1位と評した 新たなるホレス・アンディの名盤『Midnight Rocker』の続編として、 サウンドシステム版となる 『Midnight Scorchers』の発売決定!

音楽というのは素晴らしいものだ、なぜなら人に刺激を与えられるからだ。 薄っぺらい音楽ではそうはいかない。心血を注ぎ、全精力を込めてこそ、 スピーカーから襲い掛かってくるようなものができるんだ。 そして、その時に爽快感を覚えたなら、何かが達成できたっていうことだ - エイドリアン・シャーウッド

70年代、80年代に〈Studio One〉や〈Wackies〉などのレーベルで制作した「Skylarking」、「Money Money」他、数々の名作によって、世界中のレゲエファンから愛される存在となった伝説的シンガー、ホレス・アンディ。90年代以降はマッシヴ・アタックの作品に参加したことでレゲエ以外のシーンに衝撃を与え、彼らの全てのスタジオ・アルバムに参加、更に常に彼らのツアーを支える主要メンバーとして活躍しており、より幅広い音楽ファンを虜にし続けている。そんな彼が、エイドリアン・シャーウッドをプロデューサーにむかえて〈On-U Sound〉よりリリースした『Midnight Rocker』は新たなるホレス・アンディの名盤としてメディア、ファンから受け入れられたが、この度その"サウンドシステム"版となる『Midnight Scorchers』の発売が決定。

ホレス・アンディは50年を越える音楽キャリアを通じて、みなに愛され続けてきた存在だが、プロデューサーのエイドリアン・シャーウッドとホレスが数年をかけて丹念に組み上げたアルバム『Midnight Rocker』は、2022年初めにリリースされ、この偉大なシンガーを現役アーティストとして第一線のど真ん中へと復帰させた。リリース以来、各方面から絶賛されてきたこの作品を、ガーディアン紙は現時点における年間ベストアルバムのトップに挙げており円熟期の傑作と称賛している。

アルバム『Midnight Scorchers』はダブ・プレート・スタイルへの再加工(ローン・レンジャーとダディー・フレディーもヴォーカルとして参加)で物語をさらにその先へと推し進めたものだ。今回の新たなセットにおいて輝くチャンスを与えられた曲、印象的なアレンジでリズムを飛翔させる新鮮なミックスなどが含まれている。楽曲が再構築されたのと同様に、アートワークもストリートスタイル・グラフィティ風に再構築、ゴリラズ、アール・スウェットシャツ、トム・ヨーク作品も手掛け数多の受賞歴を誇るアニメーター、ラフマーシーを起用。ファーストシングルの「Feverish」のMVでは、彼のサイケでカラフルな画が際立っており、ホレス・アンディの〈Studio One〉時代の名曲が鮮烈に刷新されている。

Veteran reggae vocalist Horace Andys 2022 album Midnight Rocker was an incredible showcase of his timeless talent, with the singer sounding as powerful and arresting 50 years into his career as he did early on. It was his first work with British dub producer and On-U Sound founder Adrian Sherwood, and Sherwoods approach to the instrumentals was spacious but full of subtle details, making for one of Andys finest efforts. Midnight Scorchers (released just a few months later, also in 2022) follows in the tradition of providing a dub counterpart for important reggae records, reworking some of the songs from the album with new mixes, adding freshly recorded additions, and also providing a home for songs from the Midnight Rocker sessions that didnt make it onto the album the first time around. The results are a somewhat scattered but totally fun reimagination of the original record, with moments like the drum and bass breaks, unexpected horn solos, and blasts of ping-pong echo on "Feverish" or the throaty toasts from dancehall deejay Lone Ranger on "Dub Guidance" offering a lively and frenetic foil to the often eerie atmospheres of Midnight Rocker. The synthesizers that lingered in the background on the Massive Attack cover "Safe from Harm" are brought front and center on dub version "Midnight Scorcher," and along with forceful new vocals from Daddy Freddy, this new rendition is significantly tougher than the creeping subtlety of the original. This emphasis on once-hidden details happens throughout the album. "Sleepys Night Cap" strips the vocals completely from "Rock to Sleep," making space for the reverb-doused violin and newly added melodica to shine. "Hell and Back" is similar, closing Midnight Scorchers with a maxed-out dub version of Midnight Rocker opener "This Must Be Hell," the new version overflowing with distorted echoes and computerized squelches, and Andys vocal hooks only showing up briefly as part of the chaos. In a sense, this is Sherwoods album more than Andys, experimenting wildly with his dub mixes with all the abandon of an excitable kid at recess. This willingness to go off the deep end makes Midnight Scorchers an enjoyable ride, but its not quite the essential listen that the original album was. All the same, Horace Andy devotees, dub-heads, and reggae fans already familiar with the power of the original version will want to seek this out immediately, and bask in the vivid and uncontainable counterpoint it offers to one of the more significant reggae albums of the 2020s. ~ Fred Thomas

年頭にリリースされて新たな代表作となった傑作『Midnight Rocker』の続編として、並行して進められていたサウンドシステム版アルバムがいよいよリリース。もちろんエイドリアン・シャーウッドが制作にあたり、前作収録曲の再構築ヴァージョンやダブとしての機能性を高めたインスト、新曲なども収録されている。ローン・レンジャーとダディー・フレディの参加もあり。単なるダブ・アルバムとは一線を画する、隅々まで手の加わった快作だ。
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