Roadrunner: New Light, New Machine＜完全生産限定盤/White Vinyl＞

新世代アメリカン・ボーイバンド=BROCKHAMPTON(ブロックハンプトン)の『Roadrunner: New Light, New Machine』(アナログ盤)

BROCKHAMPTONはテキサス出身のラッパー/プロデューサー=Kevin Abstractを中心に 2015 年に結成。メンバーの多くが Kanye Westのファンサイト" KanyeToThe "の掲示板で知り合った事から＜The Internet's First American Boyband＞(インターネット最初のアメリカン・ボーイバンド)と自称している。メンバーは総勢14名以上にも及び、シンガー、 DJ 、フォトグラファー、エンジニア、プロデューサー、デザイナー、ツアーマネージャーまで内包する大所帯のクリエイティブ集団で、音楽面だけではなく、アパレルからミュージック・ビデオ、ツアーの広告、ドキュメンタリー番組など、全てのクリエイティブを自身達で手掛けている。
2017年に発表したアルバム『Saturation III』が全米R&B/Hip Hopアルバム・チャート 5 位を獲得。その後、米RCA Records とのメジ ャー契約後、初めてとなるアルバム『Iridescence』を2018 年 9 月にリリースし、初の全米アルバム・チャート 1 位を記録した。2019年にリリースしたメジャー移籍後2作目となったアルバム『GINGER』では、全米アルバム・チャート3位を記録し、その年のサマーソニック2019で初来日。圧巻のステージを披露した。2020年にはヒットシングル「SUGAR」が6億回以上のストリームを記録し、アメリカ、オーストラリア、ニュージーランドでプラチナ認定を受けるほどのヒットを記録。『Roadrunner: New Light, New Machine』は前作から2年ぶり、通算6作目となるアルバムで、A$AP Rocky、A$AP Ferg、JPEGMAFIA、Charlie Wilson、SoGone SoFlexy、Danny Brown等、豪華客演陣が参加。デジタル世代に結成された新世代クリエイティブ集団にして、新しい価値観を全米に植え付け続けている"アメリカン・ボーイバンド"= ブロックハンプトンに大きな注目が集まっている。

The late-2010s rise of Brockhampton was nothing short of meteoric: from their dizzying triptych of Saturation releases to the top of the charts within a year, each successive album marked a significant step forward in production sonics and subject matter for the genre-blurring rap outfit. On Roadrunner: New Light, New Machine, the wild boys become thoughtful men, digging even deeper into complex, real-life themes such as religion, race, sexuality, mortality, and mental illness on their most focused and mature work to date. Serving mostly as a catalyst for vocalist Joba to process his fathers passing (The Light and The Light Pt. II), the rest of Roadrunner finds leader Kevin Abstract processing a variety of relatable issues -- both personal and societal -- with the support of the Brockhampton crew and an impressive roster of guests. Technical precision and introspective lyrics mark this album as their most rap-centric project thus far, inspiring both concentrated head-nodding and the thrill of the rush as each emcees verse impeccably weaves from one to another. Detroits own Danny Brown kicks Roadrunner off with the sets most raucous moment, Buzzcut, a wild reintroduction to the Brockhampton world that takes a serious turn on the JPEGMAFIA-starring Chain On, the final version of a song first heard on the crews 2020 lockdown series Technical Difficulties, which called out police violence and the murder of George Floyd. That existential dread swirls on centerpiece Windows, which finds the full crew and guest SoGone SoFlexy tackling all the issues that defined 2020 atop hardened production that echoes peak-era Wu-Tang Clan, and later on the hypnotic, G-funk-lite Dont Shoot Up the Party, which lays Americas ills on the table. On the lighter side, the comforting Count On Me with A$AP Rocky, SoGone, and Shawn Mendes has the potential to be Brockhamptons best chance at a radio crossover hit, while the smooth two-step bop Ill Take You On breezes effortlessly along with R&B icon Charlie Wilson. While the bulk of the album centers on pain, the group are certain to shift focus to hope and finding the light of the title. Even as Joba recounts his fathers suicide on The Light, he still tries to see the light between the clouds. Later, Bearface offers the beautiful hymn Dear Lord, a prayer for his friend that leads straight into Jobas pleading mantra the light is worth the wait, I promise on closer The Light Pt. II. By processing the darkness in their lives together, they find common ground with listeners dealing with their own trials. Roadrunner serves as a masterful group therapy session, picking up the broken pieces of life and uplifting with cautious optimism. ~ Neil Z. Yeung

LAを拠点に十数人の若者が結成した自称〈ボーイ・バンド〉による2 年ぶりのアルバム。ダニー・ブラウン参加のポッセ・カット"Buzzcut"やGファンクを彷彿とさせる"Windows"といった曲でオーセンティックなヒップホップ感覚を見せる一方、御大チャーリー・ウィルソンが歌う爽やかなR&Bの"I'll Take You On"や、美麗なゴスペル"Dear Lord"まで内容は多彩。イケてる悪ガキたちの騒々しさと、個々に抱えた不安や内面を晒すメロウさを一枚のアルバムに並べ、全体的にはポップにまとめ上げた完成度は凄まじく、躁鬱的ながらポジティヴな包容力が感じられる仕上がりだ。すでに解散を仄めかしているようだが、中心人物のケヴィン・アブストラクトをはじめとする各メンバーの今後には期待がかかる。
bounce (C)池谷瑛子