Autofiction

90年代のUKロックを代表するバンド、スウェードが2010年代の3部作を経て辿り着いた新たなる"原点"――。
盟友Ed Bullerを再びプロデューサーに迎えて制作された、通算9枚目となるスタジオ・アルバム『AUTOFICTION』完成。

90年代のUKロックを代表するバンド、スウェードが9枚目となるスタジオ・アルバム『Audofiction』を今年9月16日に全世界リリースすることを発表!今作はノース・ロンドンのKonkスタジオにて、Ed Buller(エド・ビューラー)と共にライブ録音された作品。Edは、30周年を迎える彼等のデビュー・シングル「The Drowners」のプロデュースを務めた長年のコラボレーターであり、盟友である。

1989年から90年のマンチェスター、インディ・ダンス・ムーブメント後、ブリット・ポップ前夜に現れたスウェードは、その妖艶な佇まいと、耽美でロック・サウンドにて急速に注目を集めていった。1992年、EP「Drowners」でデビューすると、その過激な歌詞と衝撃的なパフォーマンスにて、大きな話題を呼ぶ。1st ALBUM『Suede』にて全英1位を獲得、1993年のマーキュリー・プライズにも選出されるなどセンセーショナルなデビュー・アルバムとなった。

結成当初のメンバーであったバーナード・バトラー(G)が脱退後、1996年に、新ギタリストのリチャード・オークス、そしてキーボードのニール・コドリングが加入し、現在(2022年時点)の体制に。計5枚のオリジナル・アルバムを発表後、2003年にバンドは活動休止を発表し、各メンバーはソロなど別々の活動を行うようになった。2010年に再結成。10年振りのリリースとなった『Bloodsports』(2013)、『Night Thoughts(邦題:夜の瞑想)』(2016)、『The Blue Hour』(2018)は、3部作を発表。バンドにとっては新たな多様性を示した作品群であったといえる。

前作『The Blue Hour』は、プロデューサーにAlan Moulder(アラン・モウルダー)を迎えた作品であったが、再びEdとタッグを組むことになった今作。VoのBrett Andersonは「"Autofiction"には自然な新鮮さがあり、それは俺らがいたい場所なんだ」と説明する。

Suedeは、ある意味、30年前に活動を始めたときと同じ場所にいるといえるだろう。
「このアルバムの作曲やリハーサルをしているときは、まさに肉体的な興奮を味わうことができた」とベースのMatt Osmanは語る。また『Autofiction』はBrettにとって最もパーソナルな作品のひとつとなった。高い評価を得ている回顧録『Coal Black Mornings』や『Afternoons With The Blinds Drawn』の執筆過程を振り返ることで、Brettは人前で演奏するシンガーとしての自分自身を新たに見つめ直し、その多くが『Autofiction』の中に叙情詩のような形で滲んでいる。1stシングル「She Still Leads Me On」は、アルバムのあり方を再構築したというトラック。Brettから、彼の亡き母へ向けて書かれた美しい曲でもある。
「"Autofiction"は僕らのパンク・レコードだ。口笛もベルもない。ただ5人で集まって、不具合や失敗をすべて受け入れていて、バンドがその原始的な混乱をすべてさらけ出したものなんだ」

Reuniting with original producer Ed Buller after recording 2018s The Blue Hour with Alan Moulder, Suede dont return to a comfort zone on 2022s Autofiction. While there are certainly recognizable thematic elements that tie the record back to the hyper-gothic fantasias of Dog Man Star, Suede swap their inclinations for cinematic sweep for a rushing cavalcade of guitars, resulting in their loudest, noisiest album since Coming Up. Where that record celebrated the trashy transience of youth, Autofiction is decidedly the work of men of a certain age: the opener "She Still Leads Me On" isnt a testament to a lover, its an ode to a deceased mother. That sense of mortality is an undercurrent on Autofiction, intertwining with desires to recapture lost youth and a frank acceptance of midlife limitations. Its a mature work, but its delivered by a veteran band who know how to wield their power: the guitars and synths create lacerating, invigorating sheets of sound, accentuating and refuting the romanticism of vocalist Brett Anderson. The last time Suede sounded this muscular and urgent they were still in the process of discovering themselves. Here, the quintet know how to deploy not just their strengths but their distinctive blend of nervy post-punk, overheated glam, and yearning poetry to make an album that sounds full, complete, and utterly alive. ~ Stephen Thomas Erlewine

復活後の4作目、通算9枚目となる4年ぶりのニュー・アルバムは、盟友エド・ビューラーをふたたびプロデューサーに迎えて制作された力強い仕上がりの一枚に。ブレットが亡き母に捧げた軽やかで美しい先行シングル"She Still Leads Me On"を冒頭に据え、若ぶることのない普通にアダルトな在り方が自然体のギター・サウンドにも現れているようで素晴らしい。『Head Music』(99年)以来の最高位となる全英2位を獲得済み。
bounce (C)大原かおり