A Collection (2LP Vinyl)

最高なメロディ・ラインと絶品ポップ・エッセンスを注入したオルタナティヴ・ロック・サウンドが、時を越えて世界に響き渡る!
90年代後半に誰もが聴いたことのある楽曲で一躍シーンに登場し一世を風靡した、最高級オルタナティヴ・ロック・アクト、サード・アイ・ブラインド。彼らが1997年に発表した金字塔的デビュー・アルバムの発売25周年を記念して、2006年に発売されていたベスト・アルバム『A COLLECTION』が、今ここに初めてアナログ盤となって登場する!

1997年に彗星の如くシーンに登場し、「Semi-Charmed Life」という大ヒット曲と共に90年代後半を一世風靡した、最高なメロディ・ラインと絶品ポップ・エッセンスを注入したオルタナティヴ・ロック・サウンドを鳴り響かせる、サンフランシスコが生んだロック・アクト、サード・アイ・ブラインド。ポップ・ロックとはこうあるべき、とでも言うべきコーラス・ハーモニーから奏でられる見事なメロディ、そしてオルタナティブ的なギター・ワークと爽快に響くリズムは、時代を越えて今もなお繊細かつ爽やかなサウンドと共に世界に鳴り響いている。

彼らのデビュー・アルバム『THIRD EYE BLIND』の発売から25周年を迎える今年、彼らが2006年に発表したグレイテスト・ヒッツ・コンピレーション作品『A COLLECTION』が、初めて2枚組アナログ盤となって登場する! このベスト・アルバムは、彼らが1997年から2003年の間に発表した最初の3枚のアルバムから、最大のヒット・シングルやファンのフェイヴァリット・トラックなど全19曲を収録した作品だ。(1/2)

サード・アイ・ブラインドのデビュー・アルバムは、100週以上にわたり全米アルバム・チャートTop 200にチャート・インし、全米のみで600万枚以上のアルバム・セールスを記録するモンスター・アルバムとなった。今回リリースされるアナログ盤の『A COLLECTION』のA面には、「How's It Going To Be」や「Graduate」、そしてバンドにとってチャート最高位を記録する「Semi-Charmed Live」といったこのアルバムから生まれた大ヒット・シングルが収録されている。また、チャート最高位5位を記録した彼らにとって重要な楽曲であり、同時に現代でもLGBTQコミュニティではいじめ防止のアンセムとして受け入れられている「Jumper」も収録。フロントマンのスティーヴン・ジェンキンスは、友人の自殺についてこの曲を書き上げ、これがきっかけとなってサード・アイ・ブラインドは自殺防止を声高に支持するバンドとなっていったのだ。今回の25周年を記念して、Smith & Cultと共同でネイルポリッシュ・ラインを立ち上げ、その収益の全額をシンディ・ローパーが設立した非営利団体True Colors Unitedに寄付するという。

このコレクションには、1999年発表のセカンド・アルバム『BLUE』、2003年発表のサード・アルバム『OUT OF THE VEIN』からの楽曲も収録されている。『BLUE』からは、米シングル・チャートTop 20ヒットとなった「Never Let You Go」や「10 Days Late」といった楽曲が、そして『OUT OF THE VEIN』からは「Blinded (When I See You)」を始めとするヒット曲が収録されている。また、ファンのフェイヴァリット・トラックとして上げられる「Wounded」や「God Of Wine」といった楽曲や、オリジナルではインスト曲として収録されていた「Slow Motion」のヴォーカル・ヴァージョンや、シングル「Semi-Charmed Life」のBサイド曲の「Tattoo Of The Sun」や、アルバム『OUT OF THE VEIN』の日本盤用ボーナス・トラックとして収録されていた「My Time In Exile」といったレア・トラックも収録されている。(2/2)

Within the first page of the liner notes to the first Third Eye Blind compilation, 2006's modestly titled A Collection, it's revealed that TEB's lead singer/songwriter, Stephan Jenkins, is a Berkeley lit grad who has drawn heavy inspiration from Lou Reed, Camper Van Beethoven, and Jane's Addiction -- three late-'80s college rock staples who never have been name-dropped in association with Jenkins, who nevertheless makes the case for their influence not only within James Hunter's liners for A Collection, but within Jenkins' own track-by-track commentary on the album, too. Musically, Third Eye Blind always seemed far removed from this kind of rock underground; they had a streak of hits in the late '90s that were textbook post-grunge, building on the angst of early-'90s alt-rock, but giving it stronger pop hooks and polishing it up for a mass audience. Certainly, the millions who bought the band's 1997 eponymous debut did so because of the nagging chorus of "Semi-Charmed Life" or the bittersweet pull of their AAA ballad "How's It Going to Be" -- above anything else, they liked how the records sounded, not whether they were a response song to Reed's "Walk on the Wild Side" or not. And "Semi-Charmed Life" is indeed a response to "Walk on the Wild Side," which is one of many revelations that Jenkins spills in the liner notes, where he emphasizes the literary meaning and intent of the songs (for instance, of "Slow Motion" he says, "there's some Richard III" in there). For those who didn't pay close attention to Third Eye Blind, such gravely serious aspirations may come as a bit of a surprise, but upon reflection they make some sense -- after all, apart from the incandescent hook of their best song, "Never Let You Go," and the chorus of "Semi-Charmed Life," there never was a sense of fun about Third Eye Blind. They always sounded sober and somber, and A Collection proves that impression was no illusion -- in fact, it illustrates how Jenkins' self-conscious aspirations to profundity gave the band's music a stultifying serious undercurrent. Early on in the group's career, they had enough hooks and polish that this ambition was easy to swallow -- frankly, the hooks on the hits, not just the aforementioned songs but also "Graduate" and "Jumper," were slick enough that the songs went down smoothly. Even if this collection is not sequenced in chronological order, it does chart that shift in the band's sound. At 19 tracks, A Collection is almost too accurate of a portrait of Third Eye Blind. ~ Stephen Thomas Erlewine