Expect No Mercy

ブリティッシュHR/HMシーンの創世記に産声を上げ、幾度かのメンバーチェンジを経ながらも、今も現役バリバリで活躍し続けているスコットランド出身のハード・ロック・バンド、NAZARETH。キャリア半世紀以上を誇る彼らの初期作品がリマスター音源にボーナス・トラックを追加収録した”エクスパンデッド・エディション"で復活！AOR色が強かった前2作から1転、ブリティッシュ・ハード・ロックへ原点回帰した渾身の9thアルバムがアルバムの別ヴァージョンをボーナス・トラックに加えた2010年リマスター音源で復活！


ブリティッシュHR/HMシーンの創世記に産声を上げ、幾度かのメンバーチェンジを経ながらも、今も現役バリバリで活躍し続けているスコットランド出身のハード・ロック・バンド、NAZARETH。キャリア半世紀以上を誇る彼らの初期作品が2010年リマスター音源にボーナス・トラックを追加収録した”エクスパンデッド・エディション"で復刻される。

1968年にスコットランドのダンファームリンで結成されたナザレス。地元のパブやクラブでライヴを行うことこからスタートした彼らは、やがてロンドンへと移り、1971年にデビュー・アルバムをリリースする。そんな彼らがロック・シーンの注目を集めるようになったのは、ディープ・パープルのロジャー・グローバーがプロデュースを手掛けた1973年のサード・アルバム『RAZAMANAZ』からだった。（ちなみにセカンド・アルバムをリリースした時、彼らはディープ・パープルのオープニングを務めている）『RAZAMANAZ』からは、全英TOP10入りした「Broken Down Angel」をはじめ、「Bad Bad Boy」などのヒットを生み出し、続けてリリースされた『LOUD 'N' PROUD』も、ジョニ・ミッチェルのカヴァーである「This Flight Tonight」がUKだけでなく、カナダやドイツでもヒットとなった。さらに彼らは1974年の『RAMPANT』そして1975年の『HAIR OF THE DOG』とコンスタントにアルバムをリリースし、「My White Bicycle」、そしてバンドにとって唯一の全米ヒットとなった「Love Hurts」などのロック・ヒットを生み出した。

その後、幾度かのメンバー・チェンジを行いながら、彼らはコンスタントにアルバムとツアーを行い続けていくが、1993年、彼らに再びスポットライトが当たった。GUNS 'N' ROSESが『"THE SPAGHETTI INCIDENT?"』に彼らの「Hair Of The Dog」のカヴァーを収録したからである。その後、2006年にキーボードのJohn Lockeが亡くなり、2013年にはオリジナル・ヴォーカリストのDan McCaffertyが健康上の理由で引退を表明するが、NAZARETHは新たなメンバーを迎えて活動をつづけ、結成50周年となる2018年にはスタジオ・アルバム『TATTOOED ON MY BRAIN』を、さらに今年4月には最新スタジオ・アルバム『SURVIVING THE LAW』をリリース。現在も尚、精力的に活動を続けている。

【EXPECT NO MERCY】
AOR色の濃かった前2作から一転、ブリティッシュ・ハード・ロックに原点回帰した1977年発表の9thアルバム。「Expect No Mercy」、「Place In Your Heart」など初期作品を彷彿させるロック・ナンバーを多数収録。

ボーナス・トラックには、アルバム収録曲の別ヴァージョン10曲を収録。

On this 1977 album, Nazareth makes a full-blooded return to the hard rock sound they had neglected since their success with Hair of the Dog. The result is a potent, driving slab of hard rock that will please Nazareth fans and devotees of 1970s hard rock alike. The album sets its frenzied tone right off the bat with its title track, a blistering rocker that features Dan McCafferty spitting out a sharp-edged vocal about life's cruelty over a series of fast and relentless guitar riffs. The remainder of the album prominently features a similarly brutal string of rockers: standouts include "Revenge Is Sweet," a paean to getting even that combines chugging guitar riffs with a stomping beat, and "Gimme What's Mine," a fierce declaration of dominance that layers Southern rock-styled riffs over a churning bassline. Despite this preponderance of hard rocking tunes, Expect No Mercy isn't just a guitar-fest. It also takes time to explore country-rock (there is an excellent, rocked-up cover of the country standard "Busted" as well as a honky tonk-style original called "Place in Your Heart") and even a little bit of funk (a hard-grooving slice of funk-rock fusion called "New York Broken Toy"). The album never takes the daring stylistic chance within the hard rock formula that distinguished Razamanaz or Hair of the Dog, but this is minor quibble in light of the album's high levels of consistency and quality. In short, Expect No Mercy is a treat for Nazareth fans and a solid listen for any hard rock fan who wants a good indication of the group's style. ~ Donald A. Guarisco