We've Been Going About This All Wrong

シャロン・ヴァン・エッテン、3年振りとなる6枚目のアルバムが完成。私たちを惨状から救い出す美と力を明確に表現したセルフ・プロデュース作『ウィーヴ・ビーン・ゴーイング・アバウト・ディス・オール・ロング』、リリース。

Sharon Van Ettenは、常に人々が周囲の世界を理解する手助けをするアーティストだ。彼女の6枚目のアルバム『We've Been Going About ThisAll Wrong』は、世界が崩壊するかもしれないと思ったとき、私たちはどのように感じ、嘆き、自らの意思を取り戻せるのかについて考察したものだ。私たちにとって最も大切なものを、私たちの手に負えない破壊的な力からどのように守ればよいのだろうか? すべてが失われたように見えるとき、私たちはどのようにして価値あるものを救い出すのであろうか? そして、もしそれができなかった場合、私たちはその間、できる限りの愛情を注いできたのだろうか? 十分に努力したのだろうか?
このアルバムでは、私たちをこうした惨状から救い出すことのできる美と力が明確に表現されている。母性、愛、恐怖、コントロールできること/できないこと、多くのトラウマに悩まされる世界で人間であることの意味、といったテーマが、パーソナルに描かれている。Van Ettenのこれまでのアルバムとは異なり、リリース前にアルバムからの楽曲が発表されることはない。収録されている10曲は、希望、喪失、憧れ、回復力といったより大きな物語を語れるよう、順番に、一気に聴けるようにデザインされている。「物事は暗くない。薄暗いだけだ」と、彼女は私たちに思い起こさせる。

Sharon Van Ettenは米ニュージャージー出身のシンガーソングライターだ。2009年にアルバム『Because I Was in Love』でデビュー。2010年のセカンド・アルバム『Epic』に収録の「Love More」がBon IverやThe Nationalにカヴァーされ話題となった。Jagjaguwarと契約後、2012年にサード・アルバム『Tramp』をリリース。The NationalのAaron Dessnerのプロデュースによるこのアルバムは米チャートにランクインするなどヒットを記録。2014年の4枚目のアルバム『Are We There』は大絶賛され、Rolling Stone他、数々のメディアで同年の年間ベスト・アルバムの1枚に選ばれた。2019年1月にはJohnCongletonのプロデュースによる5枚目のアルバム『Remind Me Tomorrow』をリリース。Pitchforkでベスト・ニュー・ミュージックに選ばれる等、こちらも高い評価を獲得。また2016年には女優デビューを果たし大きな話題となった。

The album title Weve Been Going About This All Wrong channels all of the uncertainty floating in the air in 2022, an era distinguished by a pandemic and political tumult. During this period, Sharon Van Etten moved across the country, got married, and started raising a family in an unfamiliar city during the pandemic lockdown. Van Etten is hardly the only person to experience personal upheaval as the world roiled, but the strength of Weve Been Going About This All Wrong is how her specific stories have a wider resonance. Some of that power lies in her evocative lyrical sketches, where images of yearning, parenthood, isolation, and love create the impression of difficult but necessary emotional growth; its the shedding of the skin in preparation for a new stage of life. Appropriately, Van Etten creates a vivid, intense soundscape for this evolution, using the retro-new wave flourishes of 2019s Remind Me Tomorrow as a foundation for a dynamic, dramatic interior epic. Van Etten played nearly every instrument on Weve Been Going About This All Wrong on her own in her home studio, and the album, appropriately, has a bit of an insular feel, as if it depicts the tension within her own psyche. This doesnt mean the record is delivered on a miniature scale. Although there are moments, such as "Darkish," where shes accompanying herself with no more than an acoustic guitar, there are also steely rhythms, washes of synths, and squalls of distorted guitar, all elements that give Weve Been Going About This All Wrong painterly details along with a sense of momentum. Van Etten isnt wallowing in melancholy, shes accepting the sadness along with the joy, using both emotions to push into a new stage of life. That sense of optimism, no matter how muted it may sometimes be, gives Weve Been Going About This All Wrong an air of unguarded hope. ~ Stephen Thomas Erlewine

敏腕プロデューサーのジョン・コングルトンが手掛けた前作から3年ぶりのニュー・アルバムはセルフ・プロデュース。重厚なサウンドだった前作の流れを汲みつつも、ピアノと生ギターの弾き語りが目立つ極めてシンプルな内容だ。特に心の奥底から絞り出したような彼女の歌声が感動的で、キャリア史上もっとも内省的な作品と言っていい。ストリングス・アレンジの天才、オーウェン・パレットも参加。
bounce (C)赤瀧洋二