Rest In Blue (2LP Vinyl)

トラディショナル・フォークと英国的ロックをブレンドしたサウンド、そして憂いを帯びたメロディが、時を超えて世界に暖かい風を届けてくれる…。「霧のベイカー・ストリート」の大ヒットで知られるスコットランドが生んだ最高のソングライター/ミュージシャン、ジェリー・ラファティー。惜しくも2011年にこの世を去ってしまった彼が生前に残していたデモや製作途中だった楽曲たちをまとめあげた奇跡のアルバム『REST IN BLUE』が、遂に2枚組アナログ盤となって登場! 一つのアルバムとして見事な完成度を誇るこの紛うことなきジェリー・ラファティーの「最新作」は、ソングライターとして、そしてヴォーカリストとしての才能の豊かさを強く感じさせてくれる…。

「こんなに素晴らしい声で歌うジェリーは聴いたことがないよ。彼はいつだって俺を楽しませてくれるんだ」 ─ ビリー・コノリー(英国のコメディアン/ミュージシャン)

60年代末にビリー・コノリー(英国で愛されるコメディアン/アクター/ミュージシャン)とともに結成したハンブル・バムスというフォーク・デュオで活動を開始し、その後「Stuck In The Middle With You」というロック・クラシック・ナンバーを生み出したロック・バンド、スティーラーズ・ホイールとして、そしてソロ・アーティストとして数々のヒット曲を世に送り出してきた、スコットランドが生んだ最高級のソングライター/ミュージシャン、ジェリー・ラファティー。「霧のベイカー・ストリート」という大ヒット曲を始め、トラッド・フォークとロック、そしてブルースを見事にブレンドさせたサウンドと憂いを帯びたメロディ・ラインで世界中の音楽ファンを魅了し続けてきた、音楽史にその名を刻む存在だ。

現在までに10枚のアルバムを発表し、スコットランド/英国が誇るソングライターとしての地位を確立してきた彼だが、惜しくも2011年、この世を去ってしまう。彼のサウンド、そして歌声に魅了されてきた世界中のファンは彼の死を悼み、数々のアーティストも彼の残した作品に敬意を表してカヴァーなどを発表してきた。そして、彼の死から10年を経た昨年9月に発表された、奇跡ともいえるジェリー・ラファティーの通算11作目となる最新作『REST IN BLUE』が、今回遂にアナログ盤となって登場する!(1/2)

2011年にこの世を去るまで、ジェリーは時間を見つけては次なる新作のための作業を進めていた。彼の死後、娘であるマーサ・ラファティーは父が遺した数多くデモを見つけ、父の遺志を継ぎ、製作途中となっていたアルバムを完成させる。それがここに登場するこの『REST IN BLUE』なのだ。デモ音源の多くはシンセサイザーを何層にも重ねたサウンドとなっていたのだが、そのデモ音源から素晴らしく鳴り響くジェリーの歌声を抜き取り、今まで彼と共に活動してきた数多くのアーティスト/ミュージシャンの助けをかりながら創り上げたこのアルバムは、生々しい感情をフォークやロック、そしてブルースといったサウンドに封じ込めた、一つの作品として素晴らしい完成度を誇る作品に仕上がっている。

ジェリーのキャリアを通して様々な時代にレコーディングされていたデモ音源を現代に蘇らせたこの『REST IN BLUE』では、それぞれの時代性を切り取ったかのような題材が語られている。気候変動への危惧をうたった「Sign Of The Times」や、戦争の正当性に疑問を投じる「Lost Highway」、アルコール依存症を語った「Still In Denial」といったジェリーのペンによるオリジナル楽曲に加え、今作には「Wild Mountain Thyme」や「Dirty Old Town」といったトラディショナル・フォーク曲や、リチャード&リンダ・トンプソンの「It's Just The Motion」のカヴァー、そして90年代にレコーディングされていたという、スティーラーズ・ホイールのヒット曲「Stuck In The Middle With You」のセルフ・カヴァー曲など、彼の才能の素晴らしさをたっぷりと封じ込めた全14曲がここに収められているのだ。

このアルバムに参加するミュージシャン/アーティストは、ジェリーのキャリアを通して活動を共にしてきた数々の盟友たち。「霧のベイカー・ストリート」で力強いギター・ソロを披露した他ジェリーの作品で数多く共演してきたギタリストのヒュー・バーンズを始め、エリック・クラプトンやロジャー・ウォータース、ジョージ・マイケルらとの共演でも知られるヴォーカリスト、ケイティ・キッスーン、そしてダイアー・ストレイツのアラン・クラークなど、長年のコラボレイター達が集結してくれているのも、このアルバムの特筆すべき大きなポイントだ。また、印象的なアートワークは、ジェリーの友人でもあるジョン・バーンによるもの。(2/2)