IV

エレクトロなシンセサウンドをシューゲイザーに落とし込んだ独自サウンドを完成させ、ここ日本でも4度の来日公演を行うなど人気を集めたLetting Up Despite Great Faultsが8年ぶりのニューアルバムをリリース!

LA出身で現在は音楽の街、Austinを拠点に活動中のLUDGFことLetting Up Despite Great Faults。デビューアルバムとしてリリースされたST作『Letting Up Despite Great Faults』で完成させたエレクトロ+シューゲイザーのスタイルで日本でも注目を集めたLUDGFは過去の4度の来日公演でLucky Tapes、HAPPY、Awesome City Clubなど当時の日本の新鋭アーティストと共演を果たし、2010年代の日本のインディーシーンにおいて邦楽洋楽の壁を超えた重要なバンドだったのは間違いない。
そんなLUDGFが約8年ぶりにリリースする4枚目のオリジナルアルバム『Ⅳ』は彼ららしいドリーミーなシューゲイズサウンドにエレクトロを加えた彼ららしさは残しつつも、今まで以上に疾走感のあるインディーサウンドに仕上がっている。〈Captured Tracks〉から派生した10年代のUSインディーを彷彿させるM2「Corners Pressed」やスウェーデン辺りの北欧のシューゲイザーとも通じるようなシンセのフレーズがたまらないM4「Gorgeous」、そして何よりSlow Diveのドラマー、Simon Scottがマスタリング担当していることも頷ける2020年代の王道シューゲイザーな大名曲M6「Gemini」を収録し、従来のLUDGFやシューゲイズ・ファンはもちろん、インディーポップが好きなリスナーにまで届く作品に!

Although Austin, Texas dream pop purveyors Letting Up Despite Great Faults delivered an EP in 2017, the enumeratively titled IV marks their first full-length release in eight years. When preparing the album, bandleader Michael Lee decided to lift the "shield" of synths and filters present on earlier LPs while at the same time pushing vocals up in the mix. Though IV does represent a step into higher fidelity, fans will be glad to know that hazy layers of guitars and more-limited synths remain, as do passages of indecipherable lyrics, which seem to move in and out of cloud cover throughout the set. This rededication to woolly textures is established on the swirly introductory track "Kisses," whose celestial, wordless voice samples (by Annah Fisette) and trebly acoustic jangle peer through beds of rhythmic, sweetly humming atmosphere. The album soon locks into more-defined, danceable rhythms with "Corners Pressed," whose crisp drums and breathy vocals by Lee are accompanied by syncopated guitar countermelodies and buzzy sheets of harmonic atmosphere. Another giddy, uptempo track, "Gorgeous," if even more exhilarated, follows a similar formula, landing like the Cures most romantically effervescent moments without seeming to imitate. Theyve almost completely dropped the clubbier New Order references of prior material here, though the bands timbral and melodic influence comes through on tracks like the bittersweetly poppy "She Spins" ("She says she only spins for you/Do you remember all the words you used to hurt me?") and the melancholy, fear-concerned "New Ground," which ends in a rasp of fractured dissonance. Following a second two-minute instrumental track, the downcast but driving "Curl," the album closes on "Self-Portrait." Like a noisier "Just Like Heaven," its an uplifting, arms-overhead, boy-girl dance into the post-nightclub sunrise. While memorable tunes are less important than feels for this project, IV has its share of solid songs, with hooks that withstand and sometimes thrive in their submergence. ~ Marcy Donelson

2009年のセルフ・タイトル作が話題となり、当時シューゲイザーが再注目を集めるきっかけともなったユニットが8年ぶりのフル・アルバムをリリース。爽やかでドリーミーなイントロ曲"Kisses"から続くドリーム・ポップは4曲目の"Gorgeous"以降、ビットクラッシュによって一気にシューゲイズへとブレンドされていく。この10曲30分にも満たない夢見心地のシューゲイズ作品には音楽オタクの愛が詰まっている。
bounce (C)長谷川義和