In Real Life

2010年公開のディズニーの長編アニメーション映画『塔の上のラプンツェル』でヒロインのラプンツェル役の声優に抜擢され有名になった女優シンガーソングライターの2年ぶりの7枚目の新作。

本作では、静かな心の痛みと言い表せない喜び、打ちひしがれた挫折と人生を変えるような信仰の跳躍などをテーマにソングライティングに新たなレベルの自己主張をもたらし、各トラックに詳細なストーリーテリングと明晰な自己反映の両方を吹き込んでいる。
「このアルバムの多くは、私の人生の次の章とそれがどのようなものであるかについて、未来への旅から生まれたもの。同時に、今自分たちがいる場所を祝い、認め、日常の中に完全に存在しようとすることでもある。それは、人間の条件の中で最も難しいことかもしれない』とコメント。
マイク・ヴィオラ(アンドリュー・バード、オンダラ、ロリ・マッケンナ)のプロデュース、コラボレーターたち(Dawesの夫テイラー・ゴールドスミス、弟でバンド仲間のグリフィン・ゴールドスミス、Luciusのジェス・ウルフとホリー・レシグ、キーボードのリー・パルディーニ(The War on Drugs、エイミー・マン)、ベースのセバスチャン・スタインバーグ(Sharon Van Etten、フィービー・ブリジャース))の仲間意識と実験的なプレイによって、この作品は最も重い瞬間にも夢のように美しいものに仕上がっている。

Its easy to call In Real Life a sequel to Silver Landings, the 2020 album that found Mandy Moore resuming her music career after a decade hiatus. Moore once again is working with producer Mike Viola -- a collaborator of hers since 2009s Amanda Leigh -- with Taylor and Griffin Goldsmith of Dawes (shes also married to former) anchoring a group of musicians that also features bassist Sebastian Steinberg and keyboardist Lee Pardini. Sonically, this provides a continuous thread from Silver Landings, but Moore also continues to write from her heart on In Real Life. Where its predecessor was filled with songs of rebirth and empowerment, In Real Life is gentler, concentrating on domestic warmth where the partners are healthy enough to know how to meet in the middle -- a compromise that becomes essential with a new baby entering the family. Moore sounds happy and avoids saccharine conclusions in her lyrics, an openhearted and clear-eyed approach that makes the occasional drifts into sweet-natured adult contemporary forgivable. Often, the tunes on In Real Life do have a genuine pulse and pronounced hooks -- "Brand New Nowhere" carries a bright optimism, "Living in Between" is cheerfully muted power pop, "In Other Words" is a propulsive bit of wannabe arena rock -- but the baseline remains dewy ballads and morning light anthems, music built for comfort, not speed. Its a welcoming, cheery sound that matches Moores optimism, but its hard not to wish there was an occasional loose end or ragged fringe. ~ Stephen Thomas Erlewine