Direct From Dakar＜限定盤＞

セネガルのヴォーカリスト、オマール・ペネが1996年に自身のグループSuper Diamonoを率いてReal Worldで録音した作品がリイッシュー。新しいジャケットによるデジパック仕様。

当時、ペネは20年以上Diamonoに在籍し、80年代にはバンドが強大なユッスー・ンドゥールと人気を二分するほどの実力、人気を博していた。両者とも、セネガルの爆発的なシンコペーションのダンスミュージック、ムバラクをルーツとするアーティストで、セネガルの現代音楽の発展にとって極めて重要な存在だった。しかし、Diamonoは、伝統的なタマトーキング・ドラムの代わりに、ホーンとギターを使用し,レゲエを折り込み、ジャズのコードを操る。キーボードには、タフなエレクトリック・サウンドを奏でるウスマネ・ソーを起用した1996年の本作では皆の度肝を抜くようなライブセッションを披露したとき、その力は絶頂に達していた。ペネの声もまた、深みがあり、メロディアスで、無理なくソウルフルなもので、勇気を示すトゥ・タッパー「Giande」、南アフリカのタウンシップをギターで歌った「Soweto」、ペネのお気に入りのダカールのサッカーチームへの賛歌「Diaraf」など、自作の社会派チューンで聴けるこの曲は、真の感情が込められた楽器である。ダンス・バンドとリード・シンガーの本領が発揮され、集団的なエネルギーで盛り上がり、楽しい時間が流れていく様子をとらえたアルバムだ。

Senegal's Omar Pene & Super Dianamo might play m'balax, the same style that helped make an international star out of Youssou N'Dour, but their take on it is very different. Instead of a busy, chattering talking drum puncturing the rhythm, they use horns and, especially, the guitar to establish their rhythms, and draw from a number of musical sources, including the sophistication jazz chordings and even reggae, whose influence can be slightly felt on the opener "Aral Sa." And unlike his countryman, Pene doesn't possess the high griot's wail; his voice is deeper and more soulful, more attuned to American music, particularly soul, which seems to have influenced the political "Soweto," with its smoking guitar solo from Doudou Konare. But m'balax is far from their limit. They can happily essay a delicate waltz like "Niane," given an unusual edge by African percussion before roaring back into the edgy "Coumba Xaliss" or the bass-driven "Gainde," with its remarkably complex rhythm that still manages to get the feet tapping. The highlight, however, must be "Xamlene," which is like Earth Wind and Fire gone to West Africa -- driving, funky, and very danceable -- with Pene at his most emotional. Fiery stuff, indeed. But while the band might be Direct From Dakar, the album isn't -- it was recorded at Real World Studios in England. But even the damp climate doesn't diminish the musical heat. ~ Chris Nickson