Pretenders (180Gram Vinyl)

80年代に王道ロックの道を堂々と闊歩したあの鮮烈なサウンドが、180グラム重量盤アナログとなって今ここに蘇る! 女性ロッカー最大のアイコンにしてロック・シーンのカリスマ/姉御と称されるクリッシー・ハインド率いるプリテンダーズ。彼女たちの物語のスタート地点となる2枚の作品が、180グラム重量盤アナログとなってここに登場!
こちらはUSで1979年12月に、UKでは1980年1月にリリースされた記念すべきデビュー・アルバム『PRETENDERS』!

1980年にデビューして以降、その姉御的な存在感で女性ロッカー最大のアイコンとしてシーンに君臨し続けるクリッシー・ハインド。御年68歳を迎えた大御所ロッカーは、プリテンダーズとして数々の世界的大ヒットを記録し、ソロ・アーティストとしてもそのカリスマ性に満ちたサウンドとパフォーマンスで、全世界のロック・ファンからだけでなく、メディア、そしてアーティスト達からも絶大なリスペクトを受ける、ロック史を語るうえで外すことのできない重要なアーティストだ。

彼女たちが1979年12月に発表したこの『PRETENDERS』は、史上最高のデビュー・アルバムとして広く知られている作品だ。クリッシー・ハインドの素晴らしいヴォーカルとギター、ジェイムス・ハニーマン=スコットのきらびやかなギター、ピート・ファーンドンのドライヴィング・ベース、そしてマーティン・チェンバースのドラムをフィーチャーしたこのアルバムは、ニュー・ウェイヴの神髄であると同時に、80年代を代表する作品なのだ。

今回180グラム重量盤アナログとなって発売されるこの『PRETENDERS』は、アルバムのオリジナル・プロデューサーであるクリス・トーマスが手がけた2018年のリマスター音源を収録。このリマスター音源がアナログ盤として発売されるのは、今回が初となる。

プリテンダーズの物語は、ニック・ロウがプロデュースしたザ・キンクスの「Stop Your Sobbing」のカヴァーを収録したファースト・シングルのリリースから始まった。この曲は全英Top 40ヒットを記録、続くシングル「Kid」も同じくTop 40に入る。その後、彼女たちはプリテンダーズの最も有名な曲の一つとなる「Brass In Pocket」を発表、輝かしいギターのリズムと甘美なコーラスがリードするこの曲は、プリテンダーズをまさに別次元へと押し上げ、UK、アイルランド、スウェーデン、南アフリカで1位を、オーストラリアやベルギー、カナダ、フランス、ニュージーランドなどでTop 5を果たし、アメリカでも14位を記録、MTVで放映された7番目のミュージック・ビデオとなるなど、大きな成功を収めることとなったのだ。このデビュー・アルバム『PRETENDERS』は現在でも非常に高い評価を受けており、1980年代のベスト・アルバムとして常にランクインし続けている。

Few rock & roll records rock as hard or with as much originality as the Pretenders' eponymous debut album. A sleek, stylish fusion of Stonesy rock & roll, new wave pop, and pure punk aggression, Pretenders is teeming with sharp hooks and a viciously cool attitude. Although Chrissie Hynde establishes herself as a forceful and distinctively feminine songwriter, the record isn't a singer/songwriter's tour de force -- it's a rock & roll album, powered by a unique and aggressive band. Guitarist James Honeyman-Scott never plays conventional riffs or leads, and his phased, treated guitar gives new dimension to the pounding rhythms of "Precious," "Tattooed Love Boys," "Up the Neck," and "The Wait," as well as the more measured pop of "Kid," "Brass in Pocket," and "Mystery Achievement." He provides the perfect backing for Hynde and her tough, sexy swagger. Hynde doesn't fit into any conventional female rock stereotype, and neither do her songs, alternately displaying a steely exterior or a disarming emotional vulnerability. It's a deep, rewarding record, whose primary virtue is its sheer energy. Pretenders moves faster and harder than most rock records, delivering an endless series of melodies, hooks, and infectious rhythms in its 12 songs. Few albums, let alone debuts, are ever this astonishingly addictive. ~ Stephen Thomas Erlewine