Planet Zero

今こそ共に前進する時だ、共感力と忍耐力、そして強靭さを胸に…
圧倒的なメロディと骨太なハード・サウンドで世界を揺るがすロック・シーンの巨人、シャインダウン。全世界で1,000万枚以上のアルバム・セールスを記録する彼らが、前作より約4年振りとなる最新作『プラネット・ゼロ』を完成させた! 想像をはるかに超えるダイナミズムと圧倒的存在感に満ちたメロディ…、芸術的なまでに高められたそのロック・サウンドが、今世界に降り注ぐ!

現在までに6枚のアルバムを発表し、累計アルバム・セールス1,000万枚を超え、すべてのアルバムでプラチナム/ゴールド・ディスクを獲得、14曲にも及ぶプラチナム/ゴールド・シングルを生み出し、全世界で45億回を超えるストリーミング再生数を誇り、フィジカル世代/デジタル世代から熱烈な支持を得る現ロック・シーンにおける巨人、シャインダウン。21世紀のロック・バンドの中でも最も成功したバンドの一つとして全世界から賞賛を受ける彼らが、全米チャートTop 5を記録した前作『ATTENTION ATTENTION』に続く約4年振りとなる最新作『PLANET ZERO』を完成させた!(1/2)

この20年間で、モダン・ロック・シーンにおいて最も生命力に溢れ、先進的パワーハウスとしての地位を確固たるものにしてきたシャインダウンが放つこの最新作『PLANET ZERO』は、野心に満ち溢れたあまりにも見事な出来を誇る、ハイ・コンセプトでありながらウルトラ・ヴィヴィッドで、そして直感的に心の奥底に響く凄まじさを持つ作品だ。ここ数年多くの試練に見舞われている社会の亀裂や軋みを批判的かつ楽観的に見つめ、社会批判と、人間の心理を徹底的に探究するアルバムなのだ。

前作同様、バンドのベーシスト、エリック・ベースがプロデュースを担当し、サウスカロライナ州にエリックが新設したBig Animal Studioでレコーディングが行われた今作では、アルバムを通して描かれる没入感に満ちた世界観と権威主義に対する辛辣な姿勢と、意図的にありのままの音でレコーディングされたその音とが完璧に融合した、非常に高次元のロック・サウンドが展開している。アルバムのいたるところにPLANET ZEROを旅する陰湿で不穏なロボット・キャラクター、Cyren(シレン)によるインタールードを挟み込むことで、アルバム全体の物語性と世界観がより強靭に表現されているのだ。高水準の楽曲群とアルバム全体の構成力…、すべてがあまりにも圧倒的な作品だ。

アルバムの情報と共に公開された新曲「Planet Zero」は、現ロック・シーンの巨人たるあの爆発的でありながら芸術的なハード/ヘヴィ・サウンドに乗せて、互いへの敬意や思いやりを失い始めた時に訪れる危険な結末/ディストピア的世界を警告する物語が語られる、非常に強力な楽曲だ。この新曲に関して、ヴォーカリストのブレント・スミスはこうコメントしている:
「もし私たちが情報消費や他人とのコミュニケーションの仕方による分裂を放置し、お互いを断ち切る状態のままでいたら、結局人間らしさというものを失ってしまうんだ。スマートフォンの外の世界に目を向ければ、社会に貢献している人々やお互いを大切にしあう人が沢山いることに気付くはずさ。しかし今、そんな社会の一部が未知の世界に入り込んでいる。「Planet Zero」は、私たち全員のために書かれた曲だ。実際、私たちは皆同じこの惑星に存在しているんだから、共感力と忍耐力、そして強靭さを保ちつつ、共に前進するしかない。と言うわけで…、皆さんPLANET ZEROへようこそ」

今作には他にも、生々しい狂暴性に満ちた「The Saints of Violence and Innuendo」や「No Sleep Tonight」、「America Burning」といった楽曲や、希望や勝利、そして私たち全員が互いを必要としていることなどを思い出させてくれるかのような「Daylight」や「Dysfunctional You」、「A Sympton of Being Human」といった楽曲も収録されている。この『PLANET ZERO』には、長きにわたりバンドとして活動してきたメンバーの団結力や熱烈な努力、その総てが反映されているのだと言えるだろう。(2/2)

前作『Attention Attention』を全米5位に送り込んだ彼らの7作目。前作はヒリヒリした緊張感を帯びていたが、本作はシレンという架空のロボット・キャラクターが登場するインタールードを設け、作品全体の物語性を押し上げている。楽曲的には剛腕を振りかざしたヘヴィー・ロックから、ピアノやストリングス、打ち込みを用いた踊れる曲調もあり、豊潤な作風で飽きさせない。ゴスペル風味の"Daylight"など楽曲の良さも光る。
bounce (C)荒金良介