Spiritual Machines II

全世界で数百万のアルバム・セールスを記録しているカナダ出身4人組ロック・バンド、OUR LADY PEACE。その彼らが2000年に発表したコンセプト・アルバム『SPIRITUAL MACHINES』の続編となるニュー・アルバムをリリース。TV On The RadioのDave Sitekをプロデューサーに迎え、星が巡り、20年を経て辿り着いた彼らのフューチャー・ロックの新章が完成する――!

全世界で数百万のアルバム・セールスを記録しているカナダ出身4人組ロック・バンド、OUR LADY PEACE。その彼らが2000年に発表したコンセプト・アルバム『SPIRITUAL MACHINES』。彼らにとって4作目となるこのアルバムは、彼らの新たなる方向性を示した傑作として高い評価を集めた。そして2022年――彼らはその続編となる『SPIRITUAL MACHINES II』をリリースすることを発表した。

2000年の『SPIRITUAL MACHINES』は発明家であり未来学者であるRay Kurzweilの著書「The Age of The Spiritual Machines」に影響された作品だが、今回リリースとなる『SPIRITUAL MACHINES II』はその前作に対する答えとなる1枚だ。最新作でOUR LADY PEACEは、社会としての我々の未来に対する新たな予言を表現しながら、フューチャー・ロックとも呼べそうな新たなサウンドを作りだしている。プロデュースを手掛けるのは、TV On The RadioのDave Sitek。3曲ではThe Mars Voltaを手掛けたJason Laderもプロデュースに参加している。そしてアルバムには、近未来のUBI(Universal Basic Income)や、2029年までにAIがチューリングテストをパスすること、世界の飢餓と貧困を終わらせる持続可能なソリューションなどの未来に対する新たな予測が、Kurzweilの帰還とともにフィーチャーされている。またアルバムには、ロシアの革命的フェミニスト・パンク・ロック集団、Pussy RiotのNadya Toloknoをフィーチャーしたセレブのインフルエンサー・カルチャーに夢中になっている社会に対する考察を描いた「Stop Making Stupid People Famous」も収録されている。

「OLPがこのようなアルバムを出せるとは思ってなかった」本作についてOUR LADY PEACEのフロントマン、Raine Maidaは語る。「自分はこのようなアルバムを絶対作りたいと思っていたが、実現するためには星が集まらないとだめだと感じでいた。そしてその星はDave Sitekとパンデミックという形で現れた。Daveはこのリズムをベースにした音の実験において我々を導き、ロックダウンは俺たちに何も強制されず、時間をかけることのできる機会を与えてくれたんだ」 『SPIRITUAL MACHINES』なら20年――星が巡り、OUR LADY PEACEがたどり着いた未来への展望と答えがここにある。

The veteran Canadian rockers tenth studio album and the sequel to the 2000 concept LP of the same name, Spiritual Machines 2 picks right up where its high-minded predecessor left off. Based on author and futurist Ray Kurzweils AI-themed 1999 book The Age of Spiritual Machines, the set commences with the first of several cursory tracks of spoken dialog from the author before launching into the ebullient lead single "Stop Making Stupid People Famous." Featuring a guest spot from Pussy Riots Nadya Tolokonnikova, its built around an elliptical disco backbeat and an equally dynamic vocal from frontman Raine Maida. Its a far cry from the late-90s guitar-heavy esthetic that dominated 2018s Somethingness and is more or less indicative of what lies ahead. Having joyfully crucified vapid reality TV stars being allotted a platform to influence cultural and political change, Our Lady Peace follow up Kurzweils prediction that the developed world will have a UBI (universal basic income) by the end of the 2030s with another bouncy, beat-driven number, "Future Disease." Even the more traditional-sounding cuts like "Holes" and "Good Die Young" largely abandon the arena-ready sound of past efforts in favor of something that hews closer to dystopian dance-rock. Some of that sonic attrition can be attributed to the involvement of producer Dave Sitek, whose punchy engineering helped TV on the Radio achieve such a distinctive sound. Despite the predilection toward rhythmic dynamism, the songs can sometimes feel melodically inert, relying too much on groove and repetition. Did Spiritual Machines really need a second act? Sure, why not. OLP has had two decades to recalibrate their world view, and the current zeitgeist is plenty ripe for commentary. Its not subtle, but theres more than enough joyful energy behind all of the armchair philosophizing and utopian world-building to recommend another trip into the future. ~ James Christopher Monger