The Unraveling Of PUPTHEBAND (Vinyl)

弾けるようなハイテンションにとことんポップなメロディー、そして若さ故のエモい感傷でロック・キッズのハートをがっちりとキャッチしてきたトロント出身の4人組ポップ・パンク・バンド、PUP。"自分たちらしいサウンド"を目指し次なるステップへと躍進する彼らにとってのブレイク作(仮)となるべきニュー・アルバム『THE UNRAVELING OF PUP THE BAND』誕生!アナログも同時発売!!

弾けるようなハイテンションにとことんポップなメロディー、そして若さ故のエモい感傷でロック・キッズのハートをがっちりとキャッチしてきたトロント出身の4人組ポップ・パンク・バンド、PUP。その彼らが満を持して野心的なブレイク作(仮)となるべきニュー・アルバムを引っ提げ、シーンに戻ってきた。

2019年にリリースした『MORBID STUFF』、そしてそのアルバムに入りきらなかった楽曲を集めた2020年のEP『THIS PLACE SUCKS ASS』に続く最新作『THE UNRAVELING OF PUPTHEBAND』はバンドにとって通算4作目となるフル・スタジオ・アルバム。2021年夏、プロデューサーにPeter Katisを迎え、彼の蝙蝠が住むコネチカットのスタジオでレコーディングとミックスダウンに5週間をかけて制作された本作は、これまで取り入れたことのなかったピアノやシンセ、ホーンなどの新たな楽器を取り入れ、彼ららしい黒いユーモアとハイテンションなポップ・パンク・アンセムをさらにパワーアップさせながら、そのサウンドに磨きを掛けていった。ご時世的にバンドとプロデューサーのPeter(蝙蝠もいたが)のみがスタジオで隔離された状況でレコーディングは進められたが、Illuminati HottiesのSarahやNOBROのKathryn、Casper SkullsのMel、そしてRemo DriveのErikなどのスペシャル・ゲストがリモートでアルバムに参加している。

そうして完成した"最もPUPらしい"PUPの最新作『THE UNRAVELING OF PUPTHEBAND』。先行トラックとして昨年11月に発表された「Waiting」はアグレッシヴなギター・リフが唸りを上げるディストーション・サウンドと吐き捨てるようなヴォーカルからポップなコーラスへとなだれ込むのが最高に心地好いパンク・ロック・ナンバー。また最新シングルの「Robot Writes A Love Song」はたった15分で出来上がり、フロントマンのStefanの車の後部座席でヴォーカルをレコーディングした1曲。神経質なヴォーカルが楽曲のエモさを引き出しているこのパンク・バラードはバンド曰く、"史上初!人間が持つ感情に圧倒されて死に至るコンピューターの視点で描かれたエモーショナルな楽曲"だという。楽曲と一緒に公開されたミュージック・ビデオも楽曲のエモさや切なさをシュールに描き出している。(1/2)

新たなチャレンジをし、そのサウンドは新たに広がりを見せているが、PUPにとって本作はこれまで作り上げてきたサウンドからの逸脱ではない。このアルバムは依然として"悪い決断だらけのライフスタイル"をスクラップした作品になっており、彼ららしい明るく鋭いフックやちょっとした毒がどの曲にも含まれている。どのバンドにとっても4作目のスタジオ・アルバムはファースト・アルバムとは違うものであるべきで、サード・アルバムとも異なっているものだ。そして『THE UNRAVELING OF PUPTHEBAND』はPUPにとってまさに"これまでとは違う4作目のアルバム"だ。
「新しいことをやろうと思ってたわけじゃないんだ」新しいことを色々取り入れた最新作についてドラマーの Zack Mykulaはそう語る。「ただ可能な限り自分たちらしいサウンドを作ろうとしてるだけだ。アルバムを出す度、そこに近づいている気がするんだ」

PUPというバンドとは一体何なのか――それを解明するのではなく、"自分たちらしいサウンド"を目指し次なるステップへと躍進するPUP。いよいよブレイク間近かと注目を集める彼らの今後の活躍に乞うご期待!(2/2)

Pups previous record, Morbid Stuff, was a career highlight of full-bore melodic punk, aimed ever inward and bearing their trademark blend of oddball wit and manic energy. It was enough to earn the Toronto band a Juno Award and a nomination for the prestigious Polaris Prize. A spate of independent singles, collaborations, and the 2020 EP This Place Sucks Ass, marked their typically prodigious output over the next few years while they considered their next big move. As it turns out, that move involved aiming for the big leagues and signing with Universal Canada. In its construction, The Unraveling of Puptheband is unlike any album theyve released before. Recorded during a five-week lockdown at producer Peter Katis residential Connecticut studio, Unraveling offers a dramatic expansion of Pups sonic palette, stuffing horns, synths, piano, and other new-to-them adornments atop their already jittery guitar rock platform like a demented wedding cake. Frontman Stefan Babcock filters societys ills and his own self-disgust through the blaring, but always entertaining filter that is his trademark on blown-out cuts like the rousing "Totally Fine" and "Relentless." As on Morbid Stuff, the big melodies continue to soar and the bands collective tension is a palpable thing, consistently celebrated as if theyre amazed theyve made it through yet another record. The inevitable slickening that often marks a bands major-label debut is deftly sidestepped; Unraveling is, if anything, even messier than their first three independent albums. Part of Universals advance seems to have bought Babcock a piano, on which he learned just enough to record a trio of shaky interstitial songs ("Four Chords," Pts. 1-3) which imagines "Puptheband" as a corporate entity whose board of directors holds quarterly meetings and votes on matters of whether or not to tune the vocals. Biting the hand that feeds is one of punks great traditions, and its a relief to find Pups shambling spirit unsullied by their present status. ~ Timothy Monger