Motherland Journey

ロンドン・シーンの最前線で、青いビートが鳴り響く―
ストリーミング再生数3500万回超 !UKジャズ界で今最も注目を集め、ジャズ、ソウル、 エレクトロなど様々なジャンルを独自に昇華したロンドンのビートメイキング・デュオ、ブルーノートから待望のフル・アルバムをリリース!

NK OK と Mr DMによるロンドンの新世代ビートメイキング・デュオ、 ブルー・ラブ・ビーツ。2020年にリリースされた名門ブルーノートの名曲たちを現在のUKジャズ最高峰のミュージシャンが再解釈したアルバム『ブルーノート・リイマジンド』へ参加し、 翌年にはブルーノートとの契約を果たす!デュア・リパやモーゼス・ボイド、サンダーキャット、カマシ・ワシントン、トム・ミッシュなど錚々たる面子と共演を重ね 、 グラミー賞にノミネート されたアンジェリーク・キジョ―の最新作 『Mother Nature』 にも参加するなど、 世界的にも急速に支持を集めています。 Kan Sano とスプリット7インチをリリースするなど日本でも話題を呼んだ彼らが、いよいよ名門 ブルーノートから待望のフル・アルバムをリリース。

アルバムにはこれまでシングルとしてリリース された「レーベルズ」や「ダット・イット」といった楽曲から、新世代の歌姫ピップ・ミレットをフィーチャーした「ホーム」、フェラ・クティのサンプリングを交えながらアフロ・ビートに新たなアプローチを見せる「マザーランド・ジャーニー」など、彼らのルーツをベースとしながらもそれを UK ジャズ・シーンというフィルターを通して新たな響きへと昇華した、傑作の名に相応しい仕上がりです。

12月10日に先行シングルとして配信リリースされたタイトル曲「マザーランド・ジャーニー」について、メンバーのNK OK とMr DM は「偉大なフェラ・クティをフィーチャーしたこの曲は僕たちにとってとて も特別な曲なんだ。この曲はキルビーツと一緒にガーナで作ったんだけど、フェラ・クティのヴォーカルをこの曲にフィーチャーする許諾が彼の出版社からおりたときは文字通りぶっ飛んだよ。夢が叶った瞬間 だった」と語っています。

Since issuing their self-titled four-track EP in 2016, Blue Lab Beats, the Grammy- and MOBO-nominated jazztronica project of producer NK-OK and multi-instrumentalist Mr DM, have documented the sonic evolution of Londons jazz, rap, and neo-soul scenes. Over more than 40 singles and EPs and three previous albums (counting 2021s wonderful digital-only Sounds of Afrotronica), they have consistently blurred genre divisions between jazz, funk, soul, Afrobeat, soca, dub, hip-hop, and electronica. Motherland Journey, the duos debut Blue Note long-player, includes a star-studded cast of old and new friends. Over two years in the making, it began as a set of 70 gritty demos and has been curated to yield 17 meticulously crafted tracks. After the jazzy, broken beat intro "Sky Reflections," neo-soul princess Tiana Major9 and rapper Kofi Stone lead Blue Lab Beats onto the jazz-hop path in "Labels," where theyre framed by ringing modal piano chords, ticking hi-hats, and bubbly basslines. Teni Tinks, an elegant neo-soul singer and vocal producer, provides a soaring delivery on "Ill Be Here for You." A bumping R&B rhythm track, sampled strings, languid guitars, and a labyrinthine bassline underscore breaks from an alto sax and trumpet. Trumpeter Poppy Daniels lends her inimitable horn to the summery, Hugh Masekela-influenced groover "Gotta Go Fast." R&B singer and producer Emmavie Mbongo lends her voice to the exotic club jazz of "Dont Let It Get Away." Accra, Ghanas Afrobeat prince Ghetto Boy works alongside the duo on the single "Blow You Away (Delilah)," with layered interplay between juju and highlife guitars, slippery tom-toms, Auto-Tuned backing vocals, and swaying township-style jazz horns. These elements commingle in his appearance on "Sensual Loving" a steamy, dubby syncopated meld of Afrobeat, club, and soul-jazz. Fela Kutis estate are fans of BLB; they gave permission for use of his voice on the title-track collaboration with producer KillBeatz. The production weds tenets of mid-70s Philly International to the chart sophistication of CTI and smooth atmospherics of GRP. Felas voice rises above a chanted female chorus as brass and reeds exchange swinging call-and-response lines below a winding guitar break. In "Dat It," Drake sideman and Stones Throw recording artist Kiefer joins his piano to BLBs slippery, laid-back futurist soul-jazz. "Warp" features saxophonist Kaidi Akinnibi and trumpeter Jackson Mathod moving around a skittering drumnbass vamp before evolving into a soaring contemporary jazz jam. Vocalist Pip Millett and trumpeter Dylan Jones join for the sultry, soul-driven, funky jazz of "Home." "Real Good," with singer Jerome Thomas, sounds like Curtis Mayfield jamming with the Robert Glasper Experiment. The duos five instrumentals -- intro, outro, and three interludes -- ghost trace jazz-funks development from Roy Ayers and Lonnie Liston Smith to Ronny Jordan and Gurus Jazzmatazz to Nubya Garcia, Emma-Jean Thackray, and Ruby Rushton. Motherland Journey imprints these influences with a unique 21st century sonic signature that reveals Blue Lab Beats depth, breadth, and widescreen vision. ~ Thom Jurek

ジャズ～ソウル～エレクトロにアフロビートまでをも融合した〈ジャフロ・ビート〉なる音楽性で、いまや群雄割拠のロンドン・シーンを牽引するビートメイキング・デュオが通算3作目にして名門ブルー・ノートからは初となるアルバムをリリース。ゲットー・ボーイを迎えた先行シングル"Blow You Away"ではヒット・チャートを賑わせそうなポップネスを提示したかと思えば、表題曲ではフェラ・クティのヴォーカルをサンプリングし、アフロビートに新たな息吹を加えながらスムースに展開。さらに新世代の歌姫ピップ・ミレットとの"Home"では名門の期待に応える王道のジャズ・ヴォーカル曲を披露するなど、仕上がりは実に多彩。ロンドン・シーンの、あるいはブルー・ノートの、新たな幕開けを予感させる一枚だ。
bounce (C)野村有正