Cobra Verde

天空から降り注ぐオーガニックでアンビエントな魔法の音楽…
プログレッシヴ/エクスペリメンタル/アンビエント・ミュージックの先駆者的存在として知られる、故フローリアン・フリッケ率いるドイツが生んだ至宝、ポポル・ヴー。彼らが1987年に発表した、ヴェルナー・ヘルツォーク監督映画『COBRA VERDE』のサウンドトラックであり、映画の世界観をその雄大で荘厳なサウンドで見事に表現する『COBRA VERDE』が、最新リマスター音源を採用したデジパック仕様CDとなってここに登場!

1970年に故フローリアン・フリッケを中心にドイツのミュンヘンで結成された、エレクトロニック・ミュージックとプログレッシヴ・ロックの先駆者の一つとして知られる至宝、ポポル・ヴー。初期のエレクトロなサウンドからよりオーガニックでアコースティックなサウンドまで、その多彩な表現方法で至上のサウンドスケープを奏でる彼らは、以降何世代にもわたって数多くのミュージシャンに影響を与え続けている。

彼らが1970年代から1980年代にかけて発表した、アコースティックでアンビエントな4枚の重要作品をコンパイルした豪華180グラム重量盤アナログ・ボックス・セット『VOL. 2 - ACOUSTIC & AMBIENT SPHERES』の発売に合わせ、同作収録の4枚のアルバムがデジパック仕様の最新リマスター音源を採用したCDとなってそれぞれリリースされることとなった。今回リリースとなるのは、73年の『SELIGPREISUNG(邦題: 聖なる賛美)』、ヴェルナー・ヘルツォーク監督作品『HERZ AUS GLAS(邦題: ガラスの心)』のサウンドトラックでもある77年の『COEUR DE VERRE(邦題: ガラスの心)』、83年の『AGAPE AGAPE(邦題: アガペー・神の愛)』、そして同じくヘルツォーク監督作品『COBRA VERDE(邦題: コブラ・ヴェルデ)』のサウンドトラックとなる87年の『COBRA VERDE』という4枚のアルバムだ。各アルバムにはそれぞれボーナス・トラックが1曲づつ追加収録されている。

『COBRA VERDE』(1987年作品)
ブルース・チャトウィンの小説を原作に、クラウス・キンスキーが主演を務めた盟友ヴェルナー・ヘルツォーク監督の映画『COBRA VERDE』のサウンドトラックとして1987年にリリースされた今作は、アカデミー賞にノミネートされた名作だ。バイエルン国立歌劇場合唱団らとのコラボレーションを含むその荘厳な世界観は、ポポル・ヴーの特徴的なサウンドをより飛躍させ、幻想的でドラマチック、そして暗くも美しいアンビエントなサウンドスケープを持っている。アンビエント・ミュージックとしてだけではなく、サウンドトラックとしても特別なマイルストーン的作品となったアルバム。今作にもボーナス・トラックが1曲追加収録されている。

Cobra Verde, the final collaboration between Popol Vuh and director Werner Herzog, was previously released only in Europe, so this release is a welcome one. (Incidentally, Cobra Verde -- which literally translates as Green Cobra -- was the final collaboration between Herzog and the actor Klaus Kinski.) Released in 1987, the album begins with a simple yet regal chant by Chor der Bauerischen Staatsoper on "Der Tod des Cobra Verde," accompanied by hand drums, guitars, piano, and clavier in a repetitive, sacred manner. The next two themes are programmed on a synthesizer and are less interesting, but they are quietly tense and dramatic, serving more than the band's other work as simple film cues. The two different styles combine on "Eine Andere Welt," to haunting effect. The overtone chanting on "Grab der Mutter" is the most moving thing on the disc and among Florian Fricke's finest compositions. African ceremonial music and singing are brought to light in "Die Singenden Madchen von Ho, Ziavi" (since the film is set in Africa, it's a wonder that the folk styles didn't come into play earlier than this). The album's final cut is -- at nine and half minutes -- a long meditative piece that considers all the elements previously employed and comments on them with piano, voices, percussion, guitar, and some electronics. It's quite beautiful, but it meanders. The American edition also comes with a bonus track that doesn't quite fit, "Om Mani Padme Hum 4," for solo piano (the most sacred public mantra in Tibetan Buddhism). For Popol Vuh fans, this is a necessary purchase; for Herzog soundtrack collectors, this may also be worth it. For the rest, this one is -- as hard as it is to say it -- forgettable. ~ Thom Jurek