重度の自閉症だった息子が、フランスの美術展で受賞し、画家として活躍。
その陰には、40歳でがんで他界した妻の献身的な「療育」があった。
亡き妻の遺志を継いだ父親の子育てが花開いた感動の物語。
NHK「おはよう日本」(5月2日放送)特集で話題に!

フランスの美術展で版画作品が優秀賞に輝き、国内外で評価の高まる愛媛県在住の画家・石村嘉成氏。生後2歳で自閉症と診断され、暴れる、泣きわめく、発語がない…などの嘉成氏をどうやれば社会に送り出せるか、苦悩した両親による心を鬼にした子育てが始まる。
小学校では普通学級に通わせる代わりに、毎日教室で授業に付き添うなど、息子の「療育」に献身した母親・有希子さんは、嘉成氏が11歳のとき、がん闘病の末に他界――。遺された夫の和徳氏は、妻の想いを継いで息子の療育に励み、中学高校と普通学級に通わせ、高校3年間は一緒に自転車で登下校した。
高3の絵画の授業で版画にめざめた嘉成氏は、大好きな動物や生きものたちの姿を次々と作品に。母親が遺してくれた動物のビデオが、今でも嘉成氏の創作のモチベーションになっているのだ。
暴れて手の付けられなかった息子を前に「親が子どもの奴隷にならない」という、壮絶な覚悟で行われた「療育」。本書は、40歳で他界した有希子さんが遺した胸を打つ日記も多数掲載。和徳氏は「この記録を社会のために役立てて」と妻が言っている気がする、と語る。
夫婦の25年にわたる 苦闘の記録は、子育てに悩める人々に様々なヒントを与え、希望の書となることだろう。