A Beginner's Mind

スフィアン・スティーヴンスとアンジェロ・デ・オーガスティンによるコラボレーション・アルバムが完成。ポピュラーな映画をベースとし、禅/仏教の初心を持って制作されたアルバム『ア・ビギナーズ・マインド』リリース。

『A Beginner's Mind』はAsthmatic Kittyのレーベルメイトである二人のミュージシャンがニューヨーク北部にある友人のキャビンで1か月間、ソングライティングの為のサバティカルをおこなったところから始まった。毎日の作業の後、リラックスの為に映画を観ていると、自分達の歌が映画を反映していることに気づき、二人はこの関係を真剣に調べ始めた。こうして出来上がった14曲は、その大半がポピュラーな映画をベースとしている。彼らはタンデムに曲を書いた。一人はヴァースを書き、もう一人はコーラスを書き、コード進行と歌詞を混ぜ合わせ、その過程で互いの歌詞を完成させることもあった。綿密な編集と書き直しを繰り返し、結果として得られたものは、「映画の解釈」ではなく、曲を自由に関連付けることを可能にする「とりとめのない哲学的探究」だ。二人はshoshin(初心)を持って全ての曲を書いた。これは、アルバムのタイトルにもなった禅仏教の概念で、映画が何を言おうとしているのかという先入観なく、ありそうもないインスピレーションを探しそれについて書く、というものだ。その過程で、易経とBrian Enoの『Oblique Strategies』もインセンティヴとして機能した。結果、映画は修辞的な刺激となり、自らの明確な反応と創造的な本能が二人のプロセスを支配するようになった。共感と開放こそが根底にある目的で、それは、判断をなくし、子供の目で観察することであった。アルバムのアートワークを手掛けたのはガーナのアーティスト、Daniel Anum Jasperだ。80年代後半のガーナでは、映画を宣伝するために、アーティストは映画についてのわずかな情報だけでポスターを描いた。二人はこの形式のパイオニアであるJasperに仕事を依頼した。Jasperが自由に仕事ができるように、プロジェクトに関する情報は意図的に曖昧にされた。

Sufjan Stevensはニューヨーク在住のアーティスト、ソングライター、コンポーザーだ。彼は、広く評価される9枚のスタジオ・アルバムと共に、仲間のミュージシャン、振付家、ヴィジュアル・アーティストとのコラボレーション作品も多数、リリースしている。その中には、ニューヨーク・シティ・バレエ団、有名な映画監督のLuca Guadagnino、継父のLowell Brams、著名なダンサーのJalaiah Harmonが含まれる。Angelo De Augustineは、自らが育ったロサンゼルスの北の郊外、カリフォルニア州サウザンドオークスをベースとするソングライター/アーティストだ。2014年にデビュー・アルバム『Spirals of Silence』を自主リリース。その後、Asthmatic Kittyより『Swim Inside The Moon』(2017年)、『Tomb』(2019年)と2枚のアルバムをリリースしている。