Fire

エイフェックス・ツイン、トム・ヨーク、ケヴィン・シールズ、エイドリアン・シャーウッドら錚々たる面子が賛辞を贈る〈NINJA TUNE〉のレジェンド・プロデューサーが7年ぶりにザ・バグ名義でフルアルバムをリリース!

2008年にスマッシュヒットを記録した『London Zoo』、デス・グリップスなど超凶力なゲスト陣も話題となった2014年の『Angels & Devils』という二枚のザ・バグ作品以外にも、テクノ・アニマルやキング・ミダス・サウンドなどいくつもの名義を操り、マイ・ブラッディ・ヴァレンタインのケヴィン・シールズも在籍した伝説のバンド、エクスペリメンタル・オーディオ・リサーチのメンバーとしても名を連ね、
エレクトロニック・ミュージック・シーンのアウトサイダーとして、長きに渡って活躍するカリスマ的プロデューサー、ケヴィン・マーティンが、メイン・プロジェクトであるザ・バグ名義の最新作『Fire』を〈NINJA TUNE〉よりリリース!
『London Zoo』『Angels & Devils』に続く、都市を舞台にした三部作の最終作品としても位置づけられている新作。
MCには、Flowdan、Roger Robinson、Moor Mother、Manga Saint Hilare、Irah、Daddy Freddyなどの長年の仲間に加え、Logan、Nazamba、FFSYTHOなどの新鮮な面々も参加。
音の身体性と強度を追求し続けるケヴィン・マーティンにとって間違いなく最高傑作であり、彼がこれまでに制作した音楽の中で最も獰猛かつ感動的なサウンドが展開する。

Following full-length collaborations with Earth and Dis Fig, the Bugs Fire is a return to the guest-heavy format of the artists previous apocalyptic masterpieces, London Zoo and Angels & Devils. Kevin Martin already used the name for a 2005 single, but Fire is always an appropriate title for his work, and this album especially smolders with burning fervor, even if its not quite as noisy and bludgeoning as some of his mid-2000s material. Bookended by dark ambient pieces featuring dystopian spoken word performances by Martins King Midas Sound partner Roger Robinson, the remainder of the album is filled with lurching, menacing bangers that recall various eras of the Bugs discography, featuring a cast of collaborators old and new. The first of three tracks with the infallible Flowdan, Pressure shares its name with the second Bug album, but sounds straight out of London Zoo, delivering rough ragga-step with anti-Babylon lyrics. Even better and more innovative is Hammer, in which Flowdan declares theres no light at the end of the tunnel over drilling, heart-racing beats. Demon is swirling, siren-scraped dancehall similar to Martins Razor X Productions days, and Ganja Baby, a 2012 single released as part of the Bugs short-lived Acid Ragga series, curiously makes a reappearance here. Moor Mother sounds more aggressive on Vexed than she did on Wrecked, the 2019 effort by Martin and Justin Broadricks Zonal project. Making reference to viral star Bhad Bhabie, FFSYTHO sounds equally playful and grim over the tolling bells of How bout dat. Manga Saint Hilare details the struggles of the working class on High Rise: We cant take the high road, we just screw face and explode. Tracks like Clash, War, and Bomb all maintain battle imagery, in multiple senses (musical, political, personal), and Fire as a whole is steadfast in its fury and perseverance. ~ Paul Simpson

昨年はハイパーダブからディス・フィグとの『In Blue』を届け、他にも追いきれないほどの実験的なブツを量産しまくっているケヴィン・マーティン御大だが、バグ単独名義では実に7年ぶりとなる新作は久しぶりにニンジャ・チューンから。往年の『London Zoo』や前作『Angels & Devils』から連なる3部作の最終作という位置付けだそうで、全曲にフロウダンやダディ・フレディ、ローガンらゲストを招いた作りもいつになく親しみやすい。
bounce (C)轟ひろみ