Into the Mystery (Vinyl)

真摯な姿勢とまっすぐなロックサウンドで安定した人気を誇る、アメリカン・ロック・バンド、NEEDTOBREATHE。
全てを経験し、今でもお互いを励まし合うだけの信念を持ったバンドだからこそ作れるストレートで温かみのある最新アルバム『INTO THE MYSTERY』登場!キャリー・アンダーウッドをフィーチャーしたシングル「I Wanna Remember」も収録!アナログLPも発売決定!

グラミー賞にもノミネートされた経験を持つ、サウス・カロライナ出身のロック・バンド、NEEDTOBREATHE。2000年に結成された彼らは、2011年リリースの4thアルバム『THE RECKONING』が全米アルバム・チャートの6位、そして2014年の『RIVERS IN THE WASTELAND』と2016年の『HARD LOVE』がそれぞれ全米アルバム・チャートの2位、2020年の前作『OUT OF BODY』が全米TOP20に輝くなど、アメリカで安定した人気を誇っている20年選手だ。

その彼らの最新作『INTO THE MYSTERY』。昨年、新型コロナウイルスのパンデミックによりツアーをキャンセルせざるを得なくなった彼らはテネシー州コロンビアにある歴史的な家屋を改造したレコーディングスタジオへと移り、そこで3週間、一つ屋根の下で寝食を共にしながらアルバムを制作することにした。そのレコーディングは、彼ら曰く"サマーキャンプの延長"であり、その時々の状況を反映しながらも、あらゆる期待から離れ、"バンド"という極めて内輪的空間で本作を作ることが出来たという。彼らの輪に加わったのは、共同プロデューサー兼エンジニアのKonrad Snyderと、楽曲に新たな色彩を加えるゲストたち。その中にはSwitchfootのJoe ForemanやHighwomenの一員でありアメリカン・カントリー・シーンで活躍するシンガー・ソングライター、Natalie Hembyも含まれている。その中でも注目すべきなのは、Carrie Underwoodをフィーチャーしたシングル「I Wanna Remember」だろう。「CMTミュージック・アワード」でライヴ・パフォーマンスを披露したこの楽曲は、美しいハーモニーとドラマチックなサウンドが印象的なバラードだろう。アルバムにはこの他にも、ギターとオルガンが力強いハーモニーを盛り上げていくタイトル・トラックや、怖いもの知らずだった若い時代を想うどこかノスタルジックな「Sittin' in the Back Seat (Undefeated)」ややさしいトーンが全体を流れるバラード「Sunshine」など、どこまでもまっすぐで温かみのある楽曲が収録されている。

全てを経験し、今でもお互いを励まし合うだけの信念を持ったバンドだからこそ作れるアルバム、それが真摯な姿勢とまっすぐなロックサウンドが鳴り響く『INTO THE MYSTERY』だ。レコーディングの様子も同タイトルのドキュメンタリー映像としても公開されるという彼らにとって本作は、これまでの中で最高の作品だという。
「俺たちはまだまだハングリーだ。次のステップへと踏み出す準備もできている。俺たちのファンにも常に受け身な人たちはいない。彼らは曲に自分たちの人生を投影しているんだ。痛みを感じているであろう世界にこうして自分たちの音楽を届けることが出来て心から嬉しいと思っている。これが誰かに希望や勇気を与え、明日を生きる力になればいいと願っているんだ」
そうバンドが語るように、本作には誰にも響く心のロック・アンセムが収録されているのだ。

Released in conjunction with a documentary film of the same name, Needtobreathes seventh album, Into the Mystery, finds the faith-based South Carolina band crafting a gorgeously heartfelt, harmony-driven production. Recorded in a historic house in rural Tennessee, Into the Mystery is the groups second album since the departure of founding member Bo Rinehart. Consequently, lead singer Bear Rinehart again leads the band through a set of deeply passionate anthems that benefit from their rootsy instrumentation. He and the group frame his soulfully throaty vocals in an organic, textural mix of strings, organs, and twangy, country-tinged guitar lines. Cuts like What Im Here For, Sunshine, and the ebullient title track nicely straddle the line between the earthy 70s rock of the Band and the stadium-sized pop of contemporary groups like Mumford and Sons and Kings of Leon. We also get several nicely curated guest appearances -- including Carrie Underwood on the uplifting I Wanna Remember and Switchfoots Jon Foreman on the rambling Carry Me -- that complement Rineharts warm charisma. Without losing any of their Christian rock convictions, Needtobreathe have made an album of transcendent beauty that still feels grounded in relatable, everyday emotions. ~ Matt Collar