Fits of Laughter

ケンタッキーのロック・シーンから楽しみなバンドが登場した!カントリー・ロックやフォーク、ドリーミーなサイケデリアなどが混ざり合ったカラフルなアメリカン・ロック・サウンドと卓越したストーリーテリングが光る5人組、BENDIGO FLETCHER。期待のデビュー・フル・アルバム『FITS OF LAUGHTER』完成!

アメリカはケンタッキー州から楽しみなバンドが登場した。州最大の都市であるルイビル出身の5人組ロック・バンド、Bendigo Fletcher(ベンディゴ・フレッチャー)である。この数年、自主製作でEPをリリースし、American SongwriterやPop Mattersなど米メディアから注目を集めてきた彼らは今年春にエレクトラ・レコーズと契約。WILCO/UNCLE TUPEROのオリジナル・ドラマーであるKen Coomerをプロデューサーに迎え、待望のデビュー・フル・アルバムをリリースする。

Ken Coomerとともに僅か9日間で制作された『FITS OF LAUGHTER』。バンドのメイン・ソングライターであるフロントマンのRyan Andersonが自分を取り巻く世界を観察しながら綴った歌詞と、カントリー・ロックやフォーク、ドリーミーなサイケデリアなどが混ざり合ったカラフルなアメリカン・ロック・サウンドで作り上げられた本作は、バンド曰く"成長の記録"である。収録された楽曲の中には、生々しい人間的感情や、オフビートなユーモア、そして超自然的なものに遭遇した時の不思議な感動が描かれており、そこには仕事をとるか、音楽をとるかといった内なる葛藤や、人生で自分が本当に何をしたいのかを自問自答するなど、歓びから病的興奮まで、大人へと成長していく過程で誰もが感じるであろう、ありとあらゆる感情が詰め込まれているのだ。2020年、ツアーを行っている最中にパンデミックに見舞われた彼らだが、ライヴ活動を中断され、看護師や生鮮食料店の店員などエッセンシャルワーカーとして働いたり、地元ルイビルで起きたブリオナ・テイラーへの銃撃事件への抗議運動に参加したり、ギター/楽器メーカーのReverbとともにカーボンオフセットに取り組んだりと、アースデイのライヴストリームイベントに参加したりと、社会問題や環境問題に対しても関心を抱き続けている。

アルバムからは先行シングルとして、繊細なハーモニーとドラマティックな曲構成が聴くものを不思議なカタルシスへと導くグルーヴィーな「Evergreen」、そして架空の町、Bendigoを描いたカントリー・ロック・ナンバー、「Sugar In The Creek」、そしてCSN&Yを彷彿させるコーラスとドリーミーでフォーキーなサウンドの「Astropop」がリリースされている。ちなみに「Sugar In The Creek」のミュージック・ビデオはチリのアニメーション作家、Maria Jesus Contrerasが手掛けているそう。

全8曲、収録時間約30分というコンパクトな構成の『FITS OF LAUGHTER』だが、これは"本当に入れるべき曲をいれた"というバンドの意思を反映したものであり、またTelevisionの『MARQUEE MOON』のように削ぎ落されたロックの名盤にインスパイアされたこともあったという。リリシズム溢れる歌詞と冒険心溢れるサウンド、そしてライヴへの熱い想い――来るべき未来をしっかりと見据えながら、Bendigo Fletcherはアメリカン・ロックに新たな道を刻んでいく――。