Merci Miles! Live At Vienne (180Gram 2LP Vinyl)

ジャズ界の帝王、マイルス・デイヴィスの最晩年の貴重な未発表ライヴ音源が、生誕95周年、没後30周年となる今年、緊急発売決定! 1991年7月1日にフランスで開催されたヴィエンヌ・ジャズ・フェスティバルにマイルス・デイヴィス・グループとして出演した時のライヴの模様を収録した、未発表ライヴ・アルバム『MERCI MILES! LIVE AT VIENNE』がここに登場! 世界で最も祝福されたトランぺッターのジャンルを超越した熟成された凄みを凝縮したパフォーマンスが、今あなたの手に…!

マイルス・デイヴィスは1991年7月1日、フランスで開催されたヴィエンヌ・ジャズ・フェスティバルにマイルス・デイヴィス・グループとして出演した。残念ながら同年9月28日、サンタモニカで息を引き取ることとになる彼にとって、このパフォーマンスは最晩年のものの一つとなったのだ。その時の貴重な未発表ライヴ音源が、黒人音楽月間(Black Music Month)セレブレーションの一環として、今回Rhino Recordsより遂に正式作品としてリリースされることとなった。

過去の栄光にとらわれず、あらゆるジャンルを取り込んだアグレッシヴな音楽活動を展開していたジャズ界における最重要人物の、実験性だけに終わらない熟成感のある凄みに満ちた見事なパフォーマンスを凝縮したこの未発表ライヴ・アルバム『MERCI MILES! LIVE AT VIENNE』には、「Penetration」と「Jailbait」という2曲が収録されている。この2曲は、彼と互いに敬愛しあい、友情で結ばれていたプリンスの手によって書かれた楽曲だ。ブルーノ・ティリーがアート・デザインを担当した2枚組CDと2枚組アナログ盤という2形態でリリースされる今作には、音楽歴史家でありジャーナリスト、そしてプロデューサーでもあるアシュリー・カーンによるライナーノーツが掲載されている。

世界で最も祝福されたトランぺッターは、過去50年間にわたり彼自身の音楽的進化を遂げてきたのみならず、彼を取り巻く世界にも進化をもたらした存在だと言えるだろう。それまで約30年間所属してきたColumbia Recordsを離れ、1985年にWarner Bros. Records(現Warner Records)に移籍した彼は、過去の栄光にとらわれず、あらゆるジャンルを取り込んだアグレッシヴな音楽活動を展開していった。ジャズというスタイルをクラシックやR&B、ロックやファンクといったジャンルと融合させながら生み出したハイブリッドなスタイル/サウンドは、以降のジャズの可能性を押し広げただけでなく、ポピュラー音楽の新たな流れをも築いていく。彼が真の「伝説」であり「帝王」である証明だと言えるだろう。(1/2)

彼の最晩年の貴重な未発表ライヴ・アルバムとなるこの『MERCI MILES! LIVE AT VIENNE』は、マイルスのフランスへの愛情を美しく捉えた作品であるともいえる。ヴィエンヌ・ジャズ・フェスティバルでパフォーマンスをしたその数日後、彼はフランスからレジオンドヌール勲章を授与されたのだ。当時のフランス文化省大臣、ジャック・ラングは「ジャズ界のピカソ」だとマイルスを讃え、この勲章をマイルスに授与している。その2か月後に彼がこの世を去るとは、誰も思っていなかっただろう…。

アメリカでは毎年2月に制定されている、アフリカ系アメリカ人が成し遂げた偉業を振り返り、歴史への貢献と与えた影響を讃える"黒人歴史月間"を祝福して、今年2月にブラック・ミュージックの名盤を復刻してきたRhino Recordsは、時代を超え聴き継がれている偉大なブラック・ミュージックの名盤を引き続き讃えるべく、「黒人音楽月間(Black Music Month)」として6月より伝説たちがのこした数々の作品をリリースしていくこととなった。この『MERCI MILES! LIVE AT VIENNE』も、「黒人音楽月間」の一環としてリリースされる作品だ。(2/2)

On July 1, 1991 Miles Davis played the opening night of the annual Jazz a Vienne Festival in southeastern France. His lineup included saxophonist Kenny Garrett, keyboardist Deron Johnson, drummer Ricky Wellman, bassist Richard Patterson, and lead bassist Foley (Joseph McCreary, Jr.). The latter was so designated because the former Mint Condition bassist tuned his custom-made instrument an octave higher, allowing him to emulate a lead guitarist. While Davis final recordings for Warner Bros. have been subject to debate, this previously unissued performance places his final musical thinking in proper context. Performed less than 90 days before his death, the concert showcases a seasoned band playing an expertly hybridized meld of jazz, funk, and R&B. The set opener is an extended version of Marcus Millers Hannibal. Its lithe, funky bass and keyboard vamp are adorned with Davis sultry phrasing. The band takes time establishing the hypnotic groove. When Garretts soprano enters at three minutes, it ascends. The dynamic intensifies as Davis engages in dialogue with him and then his bassists. He drops the mute and his playing and soloing become very physical. As instrumental textures shift, the harmony changes shape as well. The groove ratchets and intensifies as Garrett seemingly blows right through his horn. Human Nature slides in with its signature breezy, Afro-Caribbean ambience. Just under four minutes in, Davis solos with intricate, fleet lines riding the rhythm before turning it inside out. He weaves that spell for another four minutes when Garrett enters and darkens the vamp. Eastern modal and Spanish influences are pronounced amid the funky backdrop. At 13 minutes, the band erupts in swaggering, cacophonous funkiness as Garrett rides the now-explosive groove into the stratosphere. While Davis never performed a bad version of Time After Time (he truly loved the song), this one is among his best. His deeply emotive, tenderly wrought intro carries in its minimal expression all the harmonic invention he reveals later in the tune. His musicians wind around him with lush lyricism and polyrhythmic savvy. Penetration is the first of two partial Prince compositions from the short period when the two considered recording together. Framed in classic Purple One funk, its driven by pumping intertwined basses and jagged keyboard lines. Davis extrapolates the minimal melody as Garrett freely indulges his trademark Afrofuturist R&B stylistics before the pair deliver fine individual solos. The second is Jailbait. A standard blues jam, Davis swings the amp atop Pattersons swaggering bassline. Johnson delivers an electrifying organ solo before Garrett tips in with barwalking R&B honks to wind it out. While none of this music is revelatory, it is intuitive and energetic. Even in failing health, Davis leads this band with imagination, good humor, and focus. Though this date occurred less than three months before his death, his playing throughout is surprisingly muscular. Unlike many of his other official posthumous documents, Merci Miles! Live at Vienne actually adds to Davis musical legacy and warrants repeated listening. ~ Thom Jurek