ユニセフの親善大使として世界各地で子どもたちのために活動しているほか、アフリカの少女たちの教育支援を目的としたバトンガ財団を共同で設立し活動する一方、過去30年以上にわたり、国際的な音楽界で最も特異で並外れた声の持ち主としての地位を確立し、その創意工夫、折衷主義、無限の創造性で多くのアーティストにインスピレーションを与え、グラミー賞を4回受賞しているアンジェリーク・キジョーの2019年『Celia』(グラミー賞を受賞し、絶賛されたセリア・クルスへのトリビュート作品)に続く新作が登場。

西アフリカ音楽、アフロビート、アフロポップ、ダンスホール、ヒップホップ、オルタナR&Bなど、最も魅力的な若いクリエーターを含む多くの音楽的な子孫たちと協力して誕生した音楽の伝統への深い理解に根ざしながらも、限りなく先進的で独創的な、真に先見性のある作品。

キジョーは2016年のグラミー賞で最優秀グローバル・ミュージック・アルバム賞を受賞したときに最初に語った約束を果たし、2020年に最優秀ワールド・ミュージック・アルバム賞を受賞した後にも繰り返し、誇らしげに宣言している。「アフリカからやってくる新世代のアーティストたちが、あなたたちに嵐を巻き起こす、その時が来たのです」と。

本作は自身の音楽的遺産に対する新たな意識の高まりから生まれたもので、西アフリカのベナン出身のキジョーは、「私は長年、自分が幸せになれるような、自分らしさに忠実な音楽を作ることだけに集中していましたが、時が経つにつれ、自分の歌が若い世代に与えてきた影響を実感するようになりました。このアルバムは、私たちがその影響を受けて、一緒に物事を前進させるにはどうしたらよいかを考えたものです」と語る。人種間の不平等や気候変動などの問題を取り上げ、複雑なテーマを明るく楽しい音楽に変換する、長年の活動家としての稀有な力を改めて証明している作品。

ジンバブエ系アメリカ人のシンガーソングライターShungudzo、ナイジェリアのシンガーソングライターであるYemi Alade、グラミー賞受賞のナイジェリア人シンガーソングライター/ラッパーBurna Boy、アトランタ出身のヒップホップ・デュオEARTHGANG、ザンビア出身のシンガーソングライターSampa The Great、ナイジェリアのシンガーソングライターMr Eaziなどの新進気鋭から、Lionel Loueke,Salif Keitaなどの重鎮アーティストまで多数参加!「パンデミックが私たちに教えてくれたことがあるとすれば、私たちは皆、同じ生態系の一部であり、この地球が私たちのすべてであるということです。私たちが生き延びるためには、私たちが共有する人間性を認識し、共に生きる方法を学ぶ必要があります。それ以外に方法はありません」と新作に思いをぶつけた強力作!

発売・販売元 提供資料 （2021/05/24）

Beninese singer, songwriter, and activist Angelique Kidjo has always showcased the indelible influence of the African continents varied musical traditions on global popular music. Recent examples include her 2018 track-for-track remake of the Talking Heads Remain in Light, and 2019s Celia, her tribute to salsa goddess Celia Cruz, who spent her career celebrating the primacy of African sources in Cuban music. Mother Nature goes further than either of those records. Kidjos first album of original music in years, it was created with a host of -- mostly -- younger collaborators from several countries. Opener Choose Love was co-written by Zimbabwean-American songwriter Shungudzo Kuyimba and Nigerian-born songwriter/music executive Adeniyi Synematik Adelekan. A rousing chant sung in rounds, it features Benin countryman Lionel Louekes guitar as the only instrumental accompaniment; Kidjo and Kuyimba meld their euphoric voices in the chorus. The original Dignity is a massively funky duet with Nigerian Afro-pop singer and co-composer Yemi Alade. Its an anthem of resistance inspired by the Nigerian youth movements attempt to disband the countrys notoriously corrupt Special Anti-Robbery Squad. The inspiring Africa, One of a Kind features Nigerian singer/songwriter and producer Mr Eazi. Amid the bumping, bouncing, string-heavy mix fueled by the Malian guitar/bass trio of Joshua Moszi, Djessou Mory Kante, and Ijomone Emmanuel is a familiar voice lifting up the other singers: Salif Keitas classic Africa is amply sampled here as the tunes core. Other highlights include the title track, co-written by Kidjo, her husband, keyboardist and producer Jean Hebrail, and British songwriter Jenn Decilveo, and performed with Kidjos road band. Its meld of reggae, highlife, and Afrobeat offers both an homage to the planet and a warning to those who would refuse to honor and protect her. Other highlights include the bumping groover Do Yourself with Nigerian singer/songwriter/rapper (and Grammy winner) Burna Boy. Co-produced by Chisom Ezeh and Rexxie, its a joyous number built for the dancefloor, offering intricate vocal lines and soaring choruses atop layers of percussion, guitars, keyboards, and abundantly layered loops. Kidjo and Kuyimba re-team on Meant for Me, an infectiously danceable testament to acceptance with Synematik handling the instrumentation and samples. Kidjo joins Zambian singer/songwriter Sampa the Great on the breezy, skittering, poignant empowerment manifesto Free & Equal, and on Take It or Leave It she teams with Atlanta hip-hop duo EarthGang, with Kuyimba on backing vocals and production by the Roots James Poyser. Brit jazz-hop duo Blue Lab Beats and Ghetto Boy assist on the simmering club banger Fired Up, slamming hip-hop and West African rhythms under guitarist Dominic James, who crisscrosses through juju and highlife with Malian blues runs and spidery funk. Kidjo delves into dramatic pop chanson on Mycelium with French singer and guitarist -M- (Mathieu Chedid), a frequent collaborator of Malian pop singing duo Amadou & Mariam. On Mother Nature, Kidjo delivers not only an infectious, danceable transcontinental showcase for the African continents musical influence on global traditions, but emphatically proclaims it a primary engine in pops future. ~ Thom Jurek

Rovi