Cavalcade

無尽蔵の音楽隊列が戦慄の速度で駆け抜ける。
ブラック・ミディ衝撃のセカンド・アルバム完成。

プログレ、ポスト・パンク大国であるUKロック・シーンにおいて、デビュー・アルバム1枚でその最前線へと躍り出たウィンドミルの怪物にして次世代のカリスマ、ブラック・ミディが待望のセカンド・アルバム『Cavalcade』をリリース!!
「2019年最もエキサイティングなバンド」と評され、世界各国で年間ベスト・アルバムに軒並みリスティング、マーキュリー・プライズにもノミネートされたデビュー・アルバム『Schlagenheim』発表後もその圧倒的演奏スキルから驚異のペースで次々と曲を量産し、その年の秋には今回の作品の楽曲の原型がほぼ出来上がっていたという本作。
しかし、バンドはここから従来のジャムセッション型の作曲方法から離れ、より複雑で難解、そして劇的で爆発力のある作品を目指し、ツアー・メンバーであったサックス奏者カイディ・アキンニビとキーボード奏者のセス・エヴァンスをレコーディング・メンバーに加え、さらにバンドの表現を増幅させることに成功。
まるで『Discipline』期のキング・クリムゾンを彷彿とさせる衝撃の先行シングル「John L」をはじめ、ロックやジャズに留まらず、ヒップホップ、エレクトロニック・ミュージック、クラシック、アンビエント、プログレ、エクスペリメンタルなど無尽蔵の音楽遺伝子の「隊列=Cavalcade」が戦慄の速度で駆け抜け、ポスト・ジャンルのその先にある美しくも新たな高みに到達した渾身の全8曲を完成させた。

London rock band Black Midi crashed through in a big way with their 2019 debut album Schlagenheim, a riveting mission statement for their energetic and boundary-testing reconfiguration of post-punk. As experimental as Schlagenheim could be, second album Cavalcade goes even further, as the band push into complete chaos as they move more toward prog, fusion, and jam band tendencies. Opening track John L sets the stage for Black Midis descent into musical anarchy. The song is driven by a gnawing, dissonant funk bassline overlaid with buzzy guitar noodling. Vocalist Geordie Greeps grumbling vocals run through psychedelic and apocalyptic images as the songs tempo ramps up and the band jerks and convulses in unison. Where the best moments of Schlagenheim sounded like Can jamming with the Fall, Cavalcade sounds like Primus covering King Crimson. Several of the eight tracks here go in a similarly proggy direction, including the ever-shifting Hogwash and Balderdash and the dynamic Chrondromalacia Patella. There are still elements of the 90s post-rock influence holding out from the bands first album, even if theyre updated with a newfound appreciation of prog. The whispery vocals, tight rhythms, and shadowy melodic figures of Slow recall Slint and June of 44, but add hyperactive guitar riffing and a saxophone solo before building to theatrical crescendo. Black Midis fine-tuned confusion is broken up by songs that are comparatively laid-back but no less bizarre in the context of the album. Marlene Dietrich is a loungy jaunt with crooned vocals and understated strings. Diamond Stuff is haunted and minimal, and Dethroned builds from a simmering, Scott Walker-esque point into a tense, cacophonous groove. Bounding moment to moment from itchy prog to triumphant orchestral pop to near-ambient post-rock, Cavalcade is a disorienting listening experience. Black Midis sound on these eight songs is defined by their eagerness to challenge themselves and their audience. Cavalcade is intentionally oversaturated and designed to knock listeners off balance, and at its best, the albums overpowering rush of sounds and ideas communicates the excitement and a sense of unlimited possibilities. ~ Fred Thomas

その年のUK ロックの盛り上がりを象徴する傑作となった『Schlagenheim』から2年経っての2作目。その過程ではマット・ケルヴィン(ギター/ヴォーカル)の活動休止を受けてトリオ編成に移行することを余儀なくされるも、それを契機に従来のジャム的な曲作りから転換し、サックスと鍵盤のサポートも迎える格好でバンドとしての肉体をまた異なる方向へと鍛えてきたのだから逞しい。キング・クリムゾンが引き合いに出された先行カット"John L"を皮切りにジャズやボッサ、アンビエントなどをくぐり抜け、10分近い終曲"Ascending Forth"に辿り着く頃には謎の達成感が込み上げてくる。音の話じゃなく、やがてバトルスのように変異しそうな可能性も感じさせる、スリリングでスリリングな一枚。めちゃくちゃおもしろい。
bounce (C)轟ひろみ