Live at the Deer Head Inn

ベテラン・アルト奏者、ジム・スナイデロのワンホーン作、ペンシルバニアのジャズクラブでのライブ録音!

1958年生まれ、80年代の前半にニューヨークに移り住み、'87年にCriss Cross に第一作を録音してから、今やベテランの域に入ってきたアルト奏者ジム・スナイデロ。Criss Cross を始めRED やマイルストーン等、各レーベルからリーダー作を発表している。最近はSAVANTレーベルからコンスタントに新作を発表しており本作はSAVANTからの第11作目となる。

前作は韓国人の妻を持ち、友人や知人を通して韓国文化、民族、哲学にインスパイアされた作品「Project-K」を発表して話題になった。本作は2020年パンデミックの最中、NY のミュージシャンにとっては地元でのライブ活動が困難の中、なんとペンシルバニアのジャズクラブ「Deer Head Inn」で収録されたライブアルバム。限られた人数、安全を確保した上での録音。

同クラブの経営者の一人であるDenny Carrig 氏のメンバー紹介から始まり、全8曲が収録されている。SmokeSession レーベルから「キャプテン・ブラック・ビッグ・バンド」等のアルバムを発表している人気ピアニストのオリン・エヴァンス、ベース、ドラムスには現在最も安定しているリズムセクショとして引っ張りだこのピーター・ワシントン、ジョー・ファンズワースが参加。このリズムセクションをバックにしたワンホーンカルテットは安定感がありじっくりと楽しむことができる。

ライブということもあるのか、8曲の収録曲はどれもお馴染みのスタンダードナンバーで聴き手を飽きさせない。パーカーの「Now'sthe Time」や「Autumn Leaves」での軽快な吹きっぷり、また、グラント・グリーンの演奏でお馴染みの「Idle Moments」でのしっとりとした演奏も印象的である。

Undeterred by the restrictions of the 2020 pandemic, veteran alto saxophonist Jim Snidero staged an unforgettable socially distanced concert. Recorded at Pennsylvanias historic Poconos venue, Live at the Deer Head Inn finds Snidero leading his quartet through a vibrant, hard-swinging performance. Joining him are longtime associates pianist Orrin Evans, bassist Peter Washington, and drummer Joe Farnsworth. In the past, Snidero has explored funky organ jazz, edgy post-bop a la Miles Davis late-60s quintet, and more conceptual sounds, as on his 2020 South Korean-inspired Project K with Dave Douglas. Here, the saxophonist and his bandmates dive headlong into a no-nonsense mix of jazz standards that spotlight their adept harmonic skills and warm group interplay. They kick things off with a particularly adventurous take on the Charlie Parker bop blues Nows the Time, quickly twisting Parkers bouncy melody into ever more tangled harmonic loops. Its a vibe particularly well-suited to pianist Evans, a member of the boundary-pushing Bad Plus trio, who frames Snidero with woody, ear-catching chords throughout. Equally compelling is their dusky rendition of Autumn Leaves, in which Snidero sneaks through Evans chordal shadows, accenting the melody with bluesy asides before launching into a kinetic extended solo. We also get a deeply ruminative and pastoral reading of Ol Man River that Snidero introduces with a heartfelt dedication to the Black Lives Matter movement. Elsewhere, he evokes the swaggering melodicism of his alto forebear Phil Woods on a jaunty midtempo version of Who Can I Turn To and punctuates a lushly romantic My Old Flame with Art Pepper-esque flourishes. Live at the Deer Head Inn is a vibrant reminder of how thrilling and creatively engaging live jazz often is. ~ Matt Collar