Fortitude (Vinyl)

堅忍不抜の精神を持って、来るべき新たな世界を切り拓かん… インテレクチュアルなメタル・サウンドが渦巻く圧巻の音像とメッセージ性に富んだ世界観でシーンに最大の衝撃を与える、フランスが生んだ怪物、GOJIRA。グラミー賞ノミネートを果たした前作より約5年振りとなる、更なる進化を遂げた正確無比かつ獰猛なヘヴィネスが渦巻く待望の最新作『FORTITUDE』が、アナログ盤でも登場! 彼らが生み出すサウンドこそが、来るべき新たな世界を切り拓いていくのだ…!

その獰猛なまでのブルータリティと、強靭なプレイヤビリティに裏打ちされたテクニカルなプレイ、そして全てを破壊するほどの強力な音圧でシーンに最大の衝撃を与える、フランスが生んだテクニカル/プログレッシヴ・デス・メタル・モンスター、GOJIRA。獰猛でありながらインテリジェンスを感じさせる独自の世界観を持つ彼らは、現存する多数のメタル・バンドの中でも孤高の存在感を放つ、まさに唯一無二の存在だ。

独自のヘヴィネスと環境問題を主題にしたメッセージを轟かせる彼らが、グラミー賞2部門にノミネートされた2016年発表の前作『MAGMA』より実に約5年ぶりとなる、シーン待望の最新作『FORTITUDE』を完成させた! FORTITUDE=不屈の精神という力強いワードをタイトルに関したこの最新作は、常に進化し続け、世界を切り拓いていかんとするGOJIRAというバンドの確固たる強い意志を鋭く捉えた、"新たなる名作"となるのだ。

ニューヨークを現在の拠点に置き、リッジウッドにあるGOJIRAの本拠地、Silver Cord Studioにてジョー・デュプランティエ(vo, g)のプロデュースの元制作されたこの『FORTITUDE』。ミックスにはニルヴァーナやレイジ・アゲインスト・ザ・マシーンらとの仕事でも知られる名手、アンディ・ウォレスを迎えた今作は、全ての人類に来るべき世界へと目を向けさせ、より良い世界を現実のものにしようとする力強いメッセージを発信する、彼らの独自性をより際立たせたアルバムだ。

昨年突如発表された新曲「Another World」を持って、来るべき最新作発表へののろしを上げた彼ら。新たなる世界へ不屈の精神を持って旅立つその強いメッセージを持ったこの楽曲は、「黙示録的な轟音」(NPR)や「今世紀における最も重要なアンダーグラウンド・メタル・バンド」(STEREOGUM)などメディアやファンから絶賛され、REVOLVER詩では2021年期待すべきアルバム Top 5の堂々1位を獲得、最新作への飢餓感を煽っていった。(1/2)

そして遂に最新作の詳細が明らかとなったのだが、アルバムの情報と共に公開された最新曲「Born For One Thing」も、GOJIRAというバンドが持つ圧巻の音像と強烈なメッセージ性を研ぎ澄ませた、聴く者の心を突き動かすかのような力強い楽曲だ。消費者主義へのアンチテーゼともいえるこの曲は、ジョーが若い頃に読んだチベットやタイの哲学者の、「できる限り所有物は最小限にとどめよ、必要ではないものを他に与えよ。必ずいつかは全てを捨て去る時が来るのだから。もしそうしなかったら、我々は次元に囚われた亡霊となって狭間の世界にとどまり続けることになる」という思想に刺激を受けて作られたものだという。

今作には他にも、「Amazonia」や「The Chant」といった、自らのサウンドそのものを環境問題への行動主義の媒体として位置づけてきた彼らの姿勢を強く感じさせる曲が多く収録されている。彼らの圧倒的なメッセージ性とサウンドは、単に現在の環境に異を唱えるだけではなく、オーディエンスに何か行動を起こさせる気にさせる作用を及ぼすほどの強靭さを持っているのだ。

圧巻の音像と凄まじいプレイヤビリティに裏打ちされた唯一無二のパフォーマンスも絶大な支持を受ける彼ら、ここ日本には2015年のLOUD PARK出演で来日したのみとなっているが、さらに強靭さを増したその姿をここ日本で再び観られる日を待ち望みながら、彼らが放つ音像に身を投じようではないか。(2/2)

Five long years after the release of the groundbreaking, wildly successful Magma, the pressure is on Frances Gojira to deliver a fitting follow-up, making Fortitude one of 2021s most heavily anticipated metal releases. The earlier set offered artfully rendered songs that were uncharacteristically personal; they were composed in response to the death of frontman/guitarist Joe and drummer Mario Duplantiers mother. The band utilized everything from clean vocals and throwback grunge to post-punk, knotty prog, and neo-psych to get the songs across, consequently winning over new fans, many of whom did not usually frequent the metal section of the record store. Fortitude was recorded at Sterling Silver Studios in Brooklyn, New York, produced by Joe Duplantier and mixed by Andy Wallace (Nirvana). Despite a wider array of stylistic and production elements, these 11 songs hang together like a suite. Opener Born for One Thing is propelled by Marios bombastic beats amid death metal grooves and punishing industrial breakdowns as Joe sings about the human fear of death and preparing for its inevitability. The twin guitar vamps from Joe and Christian Andreu collide and bounce off one another. The anti-deforestation anthem Amazonia offers a massive bass groove from Jean-Michel Labadie, buoyed by power chords, swinging drums, and indigenous instrumentation that directly pays homage to Sepulturas Roots era. Another World offers a glorious display of Gojiras abundant tech-death prowess. The layered, near-chanted vocal harmonies introduce Hold On atop a Sabbath-ian riff orgy and incantatory drumming. The layered clean vocals stagger the guitar and bass cadences, swirling together amid reverb and neo-psych effects before Andreu signals a change with a crunch-and-burn vamp appended by distortion and blastbeats. It erupts with heavy, grooving death metal anchored by Joes snarling lead vocals. The title track is more like a two-minute intro featuring marimbas, tom-toms, and bass drums offering cumbia and reggae rhythms, wordless clean singing, and plucked guitars before exploding into The Chant amid crunchy bass and boisterous electric guitar vamps. Combined, they sound like remixes of outtakes from Neil Youngs Re-ac-tor and Killing Jokes self-titled debut album. Sphinx is a furious backward glance at Gojiras recording history while Into the Storm busts out of the gate with melodic twin guitars that transform into a roiling death metal vamp atop triple-timed blastbeats and chanted, harsh vocals. For longtime fans, set-closer The Grind is the payoff: Its fantastically heavy, syncopated, technical, and nuanced in production, with raging vocals that may preach surrender but are actually deeply insurgent as the seething music offers proof. Fans of Magma neednt have worried: Fortitude is a fitting, welcome follow-up, and a brave new chapter in Gojiras continuing musical evolution as they weave old sounds with new ones in creating a sonic tapestry that showcases startling imagination, thought-provoking musical and human intelligence, complex emotions, and immense physical power. ~ Thom Jurek

早くも今年の最重要メタル作が登場。フランス発のゴジラによる7枚目のアルバムはこの4人組バンドの魅力を凝縮した決定盤である。新たなアンセム"Born For One Thing"で幕を開け、セパルトゥラを彷彿させるトライバル・メタル風味の"Amazonia"、ゴスペル・テイストで迫る"The Chant"など新境地的な2曲にも驚かされた。粒立ち鮮やかな曲ごとの充実ぶりに加え、アルバムとしての聴き応えも満点だ。
bounce (C)荒金良介