Smith/Kotzen (Red/Black Smoke Vinyl)＜限定盤＞

二人のロック・アイコンが、今大西洋を越えタッグを組む…! アイアン・メイデンのエイドリアン・スミスと、ザ・ワイナリー・ドッグス等でも活躍するリッチー・コッツェンがタッグを組み、新プロジェクト「スミス/コッツェン」を始動させる! 最高級ミュージシャンである二人が、クラシック・ロックという共通のルーツにそれぞれの経験値を乗算していき、高水準のロック・サウンドを創り上げるデビュー・アルバムが、限定盤レッド&ブラック・スモーク・エフェクト・カラー・アナログとなって登場! このアルバムは、これから先のロック・ミュージック・シーンを照らす革新的かつエキサイティングな作品となる…!

英国が誇るモンスター・メタル・アクト、アイアン・メイデンのギタリスト/ソングライターとして活躍する英国のロック・アイコン、エイドリアン・スミスと、技巧派ギタリストとしてシュラプネル・レコードからデビュー、以降ポイズンやミスター・ビッグといったバンドのギタリストとしても活動し、現在はソロとザ・ワイナリー・ドッグスの活動を並行して行う、米国のロック・アイコン、リッチー・コッツェン。この二人が強力なタッグを組み、今スミス/コッツェンというプロジェクトを始動させる…!

2020年2月にタークス・カイコス諸島でレコーディングが行われたこの新プロジェクトのデビュー・アルバムは、リッチーとエイドリアンがプロデュースを担当、そしてミックスには名手ケヴィン・"ケイヴマン"・シャーリーを起用して制作された、最高級のロック・トラック全9曲を収録した作品だ。二人が共同で全曲を書き上げたのに加え、リード・ヴォーカルも二人で共有し、ギターとベースを交互に担当するという、非常に高い評価を受ける才能に満ちた二人が完璧な形でコラボレーションしたアルバムとなっているのだ。

パワフルなメロディとハーモニーが炸裂するこのアルバムは、ブルース、ハード・ロック、トラディショナルなR&Bなど、様々な影響を受けた70年代のクラシック・ロック・アティテュードが満載の作品だ。エイドリアンとリッチー、それぞれのバックグラウンドとそれまで歩んできた経験値をハイレベルで融合させ、互いのルーツを再確認しながら徹底的にモダンなサンドを生み出している、と言えるだろう。

また、このアルバムにはスペシャル・ゲストとして、エイドリアンの仲間でありアイアン・メイデンのバンド・メイトであるニコ・マクブレインが「Solar Fire」でドラムを披露している他、リッチーの長年の友人でありツアーのパートナーでもあるタル・バーグマン「You Don't Know Me」や「I Wanna Stay」、「'Til Tomorrow」といった楽曲でドラムを担当してくれている。ちなみに他の5曲では、リッチーがドラムを担当しているという。(1/2)

エイドリアン・スミスはこのプロジェクトに関してこうコメントを残している。 「リッチーと僕は数年前に仕事を一緒に始めたんだ。その数年前から友人としてジャムをしていたのさ。僕らはクラシック・ロックとブルージー・ロックへの愛を共有しているから、一緒になって曲を書き始めようと決めたんだ。アルバムに収録されているほとんどすべてのことは、プロダクションを含めてリッチーと僕の間で処理されている。俺たちは、どのようなサウンドにしたいかという強いアイデアを持っていたから、その結果にとても満足している。クールな曲がたくさん収録されていて、僕らは本当に満足しているよ」

リッチー・コッツェンもこうコメントしている。 「曲作りはとても流動的なプロセスだった。エイドリアンがリフを送ってくれて、すぐにメロディやヴォーカルのアイデアが浮かんでくることもあった。時には逆のこともあって、ぐるぐる回っていたんだ。プレッシャーも何もなく、自然な流れだったから、このアルバムはそれを物語っていると思うよ」

12月にはSMITH/KOTZEN名義での新曲「Taking My Chances」を公開、世界中のロック・ファンやメディアから絶賛され、大きな興奮をシーンに届けてくれたばかり。この二人の作品がさらに聴けるようになるのか、シーンは大きな期待を寄せていたのだが、遂にアルバムという形で二人の作品が世に放たれることになる。エイドリアンとリッチーという二人の才能が高次元でぶつかり合いながら放たれるこの『SMITH/KOTZEN』、2021年とこの先にあるロック・ミュージックの世界を照らし出す、革新的でエキサイティングなコラボレーションが今、誕生するのだ…!

米英のロック・アイコン二人がタッグを組むこの『SMITH/KOTZEN』は、デジパック仕様のCDに加え、通常アナログ盤、そして限定レッド&ブラック・スモーク・エフェクト・カラー・アナログ盤という3形態でのリリースとなる。(2/2)